Biographie
Peu intéressé par le whodunit pourtant encore en vogue dans l'Angleterre de l'immédiate après-guerre, il suit les traces de Peter Cheyney et de David Hume et imprime à ses œuvres un net penchant pour le roman noir et, de façon moins étonnante, à partir des années 1960, vers le roman d’espionnage.
Sous le pseudonyme Charles Franklin, il publie son premier roman, Exit Without Permit, en 1946, où apparaît son héros récurrent le plus connu, Grant Garfield, un jeune et intrépide avocat, parfois secondé dans ses douze enquêtes, qu'il mène avec une poigne de fer, par sa charmante secrétaire Barbara Wenthworth. Après l'abandon de Garfield, il écrit trois romans pour l’inspecteur Jim Burgess, et surtout trois autres pour l'espionne Maxine Dangerfield, sorte de James Bond en jupons. Il a aussi fait paraître sous la signature Charles Franklin des ouvrages historiques relatant des causes judiciaires ou affaires criminelles célèbres.
Sous son patronyme, il est l'auteur des aventures de Daye Smith, une autre héroïne fort singulière. Abandonnée par sa mère peu après sa naissance, Daye Smith est élevée par son père, écrivain et alcoolique, ce qui ne l’empêche pas de devenir une jeune et charmante portraitiste, qui n’a pas froid aux yeux. Elle accepte souvent de photographier pour la police des cadavres sur les lieux du crime et s’implique très tôt dans l’affaire. Quand on fait souvent appel à ses talents pour dessiner le portrait-robot d’un criminel d'après les souvenirs d'un témoin, il n’est pas rare qu’au péril de sa vie elle entreprenne sa propre enquête et qu'elle démasque l'assassin bien avant les inspecteurs de police. La série qui compte une douzaine de titre vaut surtout par l'attitude très indépendante de la jeune Daye Smith.
L'auteur a également signé de son patronyme des nouvelles fantastiques et une courte série d’espionnage centrée sur l'improbable duo, formé par la superbe Amanda Curzon et son acolyte Oscar Sallis, un lutteur au cou de taureau et à la musculature d’acier.
