| Nom local |
(en) Jim Jim Falls |
|---|
| Localisation | |
|---|---|
| Coordonnées |
Les chutes Jim Jim (Jim Jim Falls, en langue aborigène : Barrkmalam) sont une cascade à chute libre (ou à jet plongeant) située sur le ruisseau Jim Jim (Jim Jim Creek).
Elles se déversent depuis l'escarpement de la Terre d'Arnhem, au sein du parc national de Kakadu, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, dans le Territoire du Nord, en Australie. La zone des chutes Jim Jim est inscrite sur la Liste du patrimoine national australien.
Le nom anglais « Jim Jim Falls » provient du mot kundjeyhmi local andjimdjim, qui fait référence au pandanus aquatique (Pandanus aquaticus), une plante indigène. L'andjimdjim (ou mandjimdjim dans la langue kunwinjku voisine) borde le ruisseau en aval des chutes Jim Jim.
La cascade descend d'une altitude de 259 m au-dessus du niveau de la mer via une chute dont la hauteur varie entre 140 et 200 m dans un bassin de réception situé dans le ruisseau. Les chutes sont situées près de la limite est du parc national et à 28 km au sud de Jabiru. En saison sèche, l'accès depuis la Kakadu Highway est possible via une route de gravier longue de soixante kilomètres, les onze derniers kilomètres étant une route de gravier accessible uniquement aux véhicules à quatre roues motrices. Cependant, pendant une grande partie de cette période, les chutes s'assèchent et ne coulent pas. Pendant la saison des pluies, lorsque les chutes sont les plus spectaculaires, il est impossible d'y accéder en véhicule.
Il y a 140 millions d'années, une grande partie de Kakadu était recouverte par une mer peu profonde. L'escarpement proéminent a formé des falaises maritimes et le plateau de la Terre d'Arnhem a constitué une plaine au-dessus de la mer. Aujourd'hui, l'escarpement, qui culmine à 330 m au-dessus des plaines, s'étend sur plus de 500 km le long de la partie orientale du parc national et jusqu'en Terre d'Arnhem. Le relief varie, allant de falaises verticales dans la région des chutes Jim Jim à des falaises en gradins et des affleurements rocheux isolés au nord.