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(en) claragutsche.com |
Clara Gutsche, née le à Saint-Louis, Missouri est une photographe canadienne, professeure et critique d'art vivant et travaillant à Montréal.
Clara Gutsche immigre au Canada, à Montréal, en 1970 à l’âge de 21 ans. Elle obtient une maîtrise en photographie à l'Université Concordia. Elle enseigne la photographie à temps partiel au département des beaux-arts de l'Université Concordia.
Elle est une des membres fondatrices de la Galerie Powerhouse (maintenant connue sous le nom de La Centrale galerie Powerhouse) à Montréal.
En 2024, Gutsche gagne le Prix de photographie Banque Scotia.
Le travail de Gutsche explore la relation entre les gens et leur environnement. La série Les couvents (1980-1998) montre des religieuses dans divers couvents au Québec.
Cette série compte entre 80 et 90 unités et a été réalisée entre 1980 et 1998. Les photographies montrent les sœurs de la Visitation du monastère de La Pocatière et le patrimoine architectural des cloîtres. Une vingtaine de couvents ont ouvert leurs portes à l'artiste pour ce projet. À travers ses œuvres, elle immortalise une vocation en train de disparaître, comme le dernier témoignage d’un monde entier sur le point de s’éteindre et une pratique mise dans l’ombre. Elle a même affirmé à ce sujet : « J’ai été étonnée par le manque de visibilité du catholicisme et par la véhémence avec laquelle beaucoup de Québécois rejettent leur passé religieux ». Pour l’exposition de cette série, elle s’est associée au Musée d’art de Joliette. Chacune de ses photographies, qu’elle soit en noir et blanc ou en couleurs, a été mise en scène par la photographe. Gutsche aime la symétrie des personnages dans leur décor et le contraste chromatique. Ses photographies oscillent entre deux grands genres, soit le portrait et la scène d’intérieur.
Les photographies de Clara Gutsche comportent une valeur documentaire importante. En effet, ces dernières sont semblables à des témoignages ayant une certaine valeur historique. Par exemple, la série Les couvents est très informative quant au mode de vie qu’avaient les sœurs religieuses. L’artiste s’intéresse à la relation entre l’individu et son milieu, caractéristique principale de la photographie sociale.
Clara Gutsche s’inspire bien souvent de son environnement et de la corrélation entre l’humain, son milieu et son appartenance culturelle. Elle est inspirée aussi, comme le démontre sa série Les couvents (1980-1998), par l’éphémérité (des métiers, entre autres). Dans cette même série, on perçoit les thèmes de la vie religieuse en communauté, de la vie spirituelle individuelle, de la vie monastique (retrait de la vie extérieure), de l’univers féminin et des sociétés entièrement féminines, de l’intimité et du manque de visibilité du catholicisme.
Dans d’autres séries, elle aborde plutôt ce que les commerces et leur vitrine évoquent sur la culture d’une grande ville, les relations mère-fille et le vieillissement.
Gutsche a également travaillé à photographier les effets de l'industrialisation et de son contexte économique au XIXe siècle. Ce projet, réalisé en duo avec David Miller, montre certains bâtiments abandonnés du Canal Lachine. Cette série aborde l'absence de l'homme, et le vide qui le remplace dans ce secteur industriel déserté du vieux port de Montréal.
Clara Gutsche a participé à la popularisation du médium photographique dans l’art contemporain au Québec. Elle a aussi participé à la reconnaissance internationale de l’art québécois, puisqu’elle a exposé dans plusieurs musées à travers le monde. De plus, à travers les photographies de sa série Les couvents, elle a immortalisé une vocation en voie de disparition d’une importance capitale dans la culture québécoise. Ses œuvres documentent et informent la population d’une pratique qui, selon elle, n’est pas assez connue dans la communauté québécoise.
Ses photographies ont été exposées au Musée McCord, au Musée d'art de Joliette, au Centre Canadien d'Architecture, au Centre Canadien de la Photographie à Toronto et à la Americas Society de New York.
Son travail fait partie de plusieurs collections publiques, dont le Musée Canadien de la Photographie Contemporaine, le Centre Canadien d'Architecture, le Musée national des Beaux-Arts du Québec et Bibliothèque et Archives Canada.
Au cours de sa carrière, Clara Gutsche réalise plusieurs séries photographiques,.
