Biographie
Howe naît à Waltham (Massachusetts), aux États-Unis, fait ses études en génie civil au Massachusetts Institute of Technology. Il émigre au Canada en 1903 pour enseigner à l'université Dalhousie à Halifax.
Riche chef d'entreprise en ingénierie, il est élu en 1935, au Parlement canadien comme député fédéral du Parti libéral du Canada pour Port Arthur (Ontario) et entre au conseil des ministres de Mackenzie King. Il devait perdre son siège aux élections de 1957.
Ministre des Chemins de fer et Canaux de Mackenzie King, en 1936, il participe à la création de Trans-Canada Airlines. Devenu ministre des Munitions et des Approvisionnements en 1940, il assure l'application du programme national de production durant la Seconde Guerre mondiale. En 1944, il prend la charge du ministère de la Reconstruction, puis celui du Commerce en 1948, peu avant la constitution du cabinet de Louis Saint-Laurent, qui le reconduit à ce poste jusqu'à la défaite des libéraux en 1957. De 1951 à cette date, il est également ministre de la production de défense.
Il est membre élu du Temple de la renommée des hommes d'affaires canadiens (Canadian Business Hall of Fame) et du Panthéon de l'aviation canadienne en 1976.
