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Le Marítimo a remporté un seul titre national majeur, le Championnat du Portugal lors de la saison 1925-1926. Après avoir été limité aux compétitions régionales, le club s’est progressivement affirmé comme l’un des principaux clubs de l’île de Madère. Il a atteint à deux reprises la finale de la Coupe du Portugal ainsi que celle de la Coupe de la Ligue, étant le seul club insulaire à avoir réalisé ces performances, et s’est qualifié neuf fois pour les compétitions européennes. Le club compte 43 participations au principal championnat portugais, dont 38 consécutives entre 1985 et 2023.
Ses principaux rivaux sont le CD Nacional et le Clube de Futebol União. Ces trois clubs constituaient traditionnellement les principaux clubs de l’île de Madère. Ils ont évolué ensemble en première division portugaise à trois reprises, lors des saisons 1989-1990, 1990-1991 et 2015-2016.
Historique
Le début
Le Marítimo est fondé le par Cândido Gouveia et ses amis, des travailleurs liés aux activités maritimes. Dès sa création, le club adopte les couleurs vert et rouge, identiques à celles de la République portugaise proclamée le , en opposition à la monarchie et aux élites, alors représentées par le Club Sports Madeira, son premier rival.
Au cours des années suivantes, le club connaît de nombreux succès, remportant à plusieurs reprises le Championnat de Madère et s’assurant un large soutien au sein de la population madérienne.
Champion du Portugal
Équipe vainqueur du Championnat du Portugal de football en 1925-1926
À partir de la saison 1921-1922, le Championnat du Portugal est créé selon un format à élimination directe réunissant les champions des compétitions régionales, un système comparable à celui de l’actuelle Coupe du Portugal. Dominant les compétitions madériennes, le club participe régulièrement à la compétition nationale, avec 13 participations sur 17 saisons, sans toutefois obtenir de succès majeur dans un premier temps.
Lors de la saison 1925-1926, après avoir battu le FC Porto 7-1 en demi-finale, le Marítimo remporte le Championnat du Portugal en s’imposant 2-0 face à Os Belenenses lors de la finale. Cette victoire contribue à l’apparition du surnom «Le Meilleur des Îles» (Maior das Ilhas), encore associé au club aujourd’hui.
Au cours des années 1920, le club remporte huit autres titres du Championnat de Madère, s’affirmant comme le principal club insulaire.
Limité à les compétitions régionales
Avec l’exclusion des équipes de Madère et des Açores du nouveau Championnat national, la seule compétition leur permettant de jouer contre les clubs du continent restait la Coupe du Portugal. Cependant, en 1942, ces équipes sont également exclues de cette compétition.
Le Marítimo se retrouve ainsi limité aux seules compétitions madériennes, renforçant sa domination sur l’île. Le club profite de cette situation pour organiser des tournées dans les communautés madériennes en Afrique et en Amérique du Sud, augmentant sa popularité auprès de ces populations.
Pendant les années 1940 et 1950, le club remporte douze titres consécutifs. Dans les années 1960, son rival União connaît davantage de succès, mais le Marítimo continue à remporter plusieurs championnats jusqu’aux années 1970, atteignant un total de 35 titres, un record qui demeure à ce jour.
Réapparition en championnats nationaux
Après de longues négociations, le Marítimo est autorisé à participer à la deuxième division lors de la saison 1972-1973, devenant ainsi le premier club insulaire à y évoluer.
Après quelques années de consolidation, le club accède finalement à la première division en 1977, lors du dernier match de la saison, dans un Estádio dos Barreiros entièrement rempli, avec 20 000 spectateurs assistant à la montée de leur club.
Au cours des quatre saisons suivantes, le club arrive à se maintenir en première division, mais la saison 1980-1981 se termine par sa relégation en deuxième division. Après une remontée en 1982 et une nouvelle descente en 1983, le Meilleur des îles retrouve l’élite du championnat portugais, où il restera 38 saisons consécutives.
Lors de la saison 1992-1993, le Marítimo termine le championnat à la cinquième place, devenant ainsi le premier club insulaire à se qualifier pour les compétitions européennes. Le club ne participe qu’au tour préliminaire, ne battant pas le Royal Antwerp FC et de cette façon ne parvient pas à franchir l’étape suivante.
La saison suivante, les Verts-et-Rouges se qualifient à nouveau pour les compétitions européennes, éliminant le club suisse d’Aarau avant d’être battus par le club italien de la Juventus. À partir de cette période, le Marítimo s’affirme comme un club régulier du top 5 du championnat portugais, se consolidant comme l’un des principaux clubs du pays.
Finales de la Coupe du Portugal
En 1995, le club atteint pour la première fois la finale de la Coupe du Portugal, s’inclinant 2-0 face au Sporting CP. Six ans plus tard, le Marítimo retourne au Jamor pour disputer à nouveau la finale, cette fois contre le FC Porto. Les géants portugais remportent la Coupe, mais l’événement reste marqué par le plus important déplacement aérien entre Lisbonne et Madère, avec 5 000 madériens ayant fait le voyage pour soutenir leur club.
Les années 2000 et les temps actuels
Le club a continué à figurer parmi les meilleurs du pays, terminant à la cinquième place à plusieurs reprises et se maintenant dans l’élite du football portugais. Entre les saisons 2001-2002 et 2014-2015, le Marítimo n’a quitté le top 10 qu’une seule fois, lors de la saison 2006-2007. Durant cette période, le club a affronté plusieurs équipes européennes traditionnelles telles que Leeds United, Valence ou Rangers. Lors de la saison 2012-2013, il parvient finalement à atteindre la phase de groupes de la Ligue Europa, où il affronte Newcastle, Bordeaux et le Club Bruges.
En 2009, le stade du club entame un processus de rénovation, mais en raison de difficultés économiques à Madère, l’Estádio do Marítimo n’est finalement inauguré qu’en 2016.
C’est également durant cette période que le club atteint à deux reprises la finale de la Coupe de la Ligue: en 2015, battu 2-1 par le Benfica, puis l’année suivante, de nouveau défait par le même adversaire, 6-2.
Après plusieurs saisons décevantes, au cours desquelles le club lutte pour se maintenir dans le championnat, le Marítimo ne parvient pas à éviter la relégation en Ligue 2 du Portugal en 2023, après sa défaite face à l’Estrela da Amadora lors des barrages. Lors de la saison 2024-2025, confronté à d’importantes difficultés financières, le club se lance dans une nouvelle mission: éviter la relégation en troisième division portugaise, terminant le championnat à la 12ᵉ place.
Après trois saisons en deuxième division portugaise, le club remporte le championnat lors de la saison 2025-2026 et assure sa montée en première division trois journées avant la fin de la compétition.
Structures du club
Estádio do Marítimo
Le club dispute ses matches à domicile dans son stade, l’Estádio do Marítimo. D’une capacité de 10 600 places, il s’agit du plus grand stade de l’île de Madère. Situé dans une zone centrale de Funchal, le stade offre une vue panoramique sur la baie de la ville.
Construit à la fin des années 1920 par son rival, le CD Nacional, le stade devient la résidence du Marítimo en 1935. Propriété du gouvernement régional de Madère, l’infrastructure présentait un état de vétusté lorsque les premiers projets de modernisation ont commencé à être envisagés. En 2007, le stade est cédé gratuitement au club par le gouvernement régional. Les travaux de rénovation débutent deux ans plus tard, mais en raison de difficultés économiques à Madère, l’inauguration n’a lieu qu’en 2016, avec le soutien financier du gouvernement régional.
En 2017, le stade accueille le match international entre le Portugal et la Suède, marquant le retour de l’équipe nationale sur l’île pour la première fois depuis 2001.
↑En 1921, la Fédération portugaise de football a créé le Campeonato de Portugal, ancêtre de la Coupe du Portugal. Il a été disputé entre 1921-1922 et 1937-1938 dans un système de matches éliminatoires qui désignait le champion national, les équipes se qualifiaient pour cette compétition à travers les championnats régionaux. Le Campeonato de Portugal a été remplacé par la Coupe du Portugal à partir de la saison 1938-1939.
↑Entre 1934 et 1972, en raison de contraintes logistiques et des difficultés liées aux déplacements vers le continent, les clubs des îles portugaises ont été exclus de la participation aux championnats nationaux et ont donc évolué dans des compétitions régionales insulaires, telles que celles organisées par l’Association de football de Madère.
↑(pt) Nascimento, Andreia, «Quando a identidade os (des)une: a projecção social e cultural do Marítimo, Nacional e União na Madeira entre 1910-1926, 1945-1955 e 1974-1987/88», UMa, (lire en ligne).
Carlos André Gomes
Mitchell van der Gaag
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