
Le concept de « colonisation de peuplement » (en anglais : settler colonialism) désigne, dans certains cadres théoriques contemporains, une forme de colonisation caractérisée par l'installation durable de populations venues de la métropole, visant à établir une société nouvelle sur un territoire donné. Cette notion, telle que développée par Patrick Wolfe dans ses travaux fondateurs , insiste sur les dynamiques de transformation démographique, économique et politique liées à cette implantation.
La nouvelle société s'épanouit et se développe en particulier grâce à l'agriculture, à la chasse et au commerce. Elle s'oppose à la colonie-comptoir.
Dans certains cadres théoriques, la colonisation de peuplement est présentée comme la forme la plus violente de colonisation, s'accompagnant de nettoyages ethniques, surtout lorsque les colons veulent faire disparaître les populations et les cultures autochtones en place,.
La "colonisation de peuplement" n'est pas une catégorie historiographique unanimement reconnue : son périmètre, ses critères et ses implications font l’objet de débats, certains chercheurs contestant sa portée explicative ou dénonçant ses usages normatifs dans l’analyse de situations contemporaines.
La colonie de peuplement renvoie à une configuration coloniale marquée par une implantation démographique significative et durable de populations d’origine extérieure,.
« The key phrases Wolfe coined here – that invasion is a 'structure not an event'; that settler colonial structures have a 'logic of elimination' of Indigenous peoples; that 'settlers come to stay' and that they 'destroy to replace' – have been taken up as the defining precepts of the field and are now cited by countless scholars across numerous disciplines. Les expressions clés inventées par Wolfe ici – que l’invasion est une « structure et non un événement » ; que les structures coloniales de peuplement ont une « logique d’élimination » des peuples autochtones ; que « les colons viennent pour rester » et qu’ils « détruisent pour remplacer » – ont été reprises comme les préceptes déterminants du domaine et sont désormais citées par d’innombrables chercheurs dans de nombreuses disciplines. »
« Settler colonialism is a relationship. It is related to colonialism but also inherently distinct from it. As a system defined by unequal relationships (like colonialism) where an exogenous collective aims to locally and permanently replace indigenous ones (unlike colonialism), settler colonialism has no geographical, cultural or chronological bounds. It is culturally nonspecific… It can happen at any time, and everyone is a settler if they are part of a collective and sovereign displacement that moves to stay, that moves to establish a permanent homeland by way of displacement. Le colonialisme de peuplement est une relation. Il est lié au colonialisme mais aussi intrinsèquement distinct de celui-ci. En tant que système défini par des relations inégales (comme le colonialisme) où un collectif exogène vise à remplacer localement et de manière permanente les autochtones (contrairement au colonialisme), le colonialisme de peuplement n'a pas de limites géographiques, culturelles ou chronologiques. Il est culturellement non spécifique... Il peut se produire à tout moment, et tout le monde est un colon s'il fait partie d'un déplacement collectif et souverain qui se déplace pour rester, qui se déplace pour établir une patrie permanente par le biais du déplacement. »