La communication visuelle ou communication visualisée est une spécialité liée aux domaines de l'image, du design graphique, de l'audiovisuel et de la publicité ou de la santé (utilisation d'images et de codes visuels pour les personnes autistes et/ou « non verbales »).
Elle désigne l'ensemble des techniques d'information par l'image, l'illustration, le graphisme destinées au public.
La communication visuelle est utilisée dans de très nombreux champs du marketing :
La communication marketing et publicitaire purement visuelle connait un essor avec le développement du rôle des images et vidéos sur les réseaux sociaux, qu'ils soient généralistes ou spécialisés dans l'image.
La communication visualisée est l'ensemble des supports graphiques ou imagés utilisés pour faciliter la compréhension, l'expression et les interactions des personnes présentant des difficultés de communication, notamment les personnes non verbales, autistes, ou polyhandicapées et/ou ayant des troubles importants du langage. Elle s'inscrit dans le champ plus large de la Communication améliorée et alternative (CAA), qui regroupe des méthodes destinées à compenser ou remplacer la parole quand celle‑ci s'avère absente ou insuffisante (dans les moments de mutisme sélectif éventuellement).
Les « outils visuels »(pictogrammes, photographies, objets référents, séquences imagées, tableaux de choix, scénarii sociaux ou systèmes structurés comme le PECS ou Picture Exchange Communication System) — permettent de soutenir la compréhension, de réduire l'anxiété liée aux interactions sociales et d'offrir des moyens d'expression fonctionnels adaptés aux capacités de la personne.
Dans le domaine du spectre de l'autisme, la communication visualisée est considérée comme l'un des fondements des approches éducatives et comportementales, en raison des profils cognitifs fréquemment marqués par une préférence pour les informations visuelles et une difficulté à traiter les informations verbales ou sociales. De nombreuses études ont montré et confirmé que ces supports améliorent la compréhension des consignes, favorisent l'autonomie, réduisent les comportements problématiques et facilitent la participation aux soins (dont lors des procédures médicales anxiogènes),,,.
La communication visualisée est aussi utilisés pour structurer le temps (plannings, séquentiels), clarifier les attentes (règles visuelles), soutenir la régulation émotionnelle (échelles de stress, cartes d'émotions) et permettre la prise de décision (tableaux de choix), y compris en milieu scolaire et étudiant.
Des recommandations internationales relatives à l'accompagnement des personnes autistes et des personnes présentant des troubles complexes de la communication la recommande comme l'un des outils essentiel pour l'accessibilité cognitive en santé.
La communication visuelle a deux grandes familles de métiers :
Les professionnels des industries graphiques fabriquent tout type de documents (livres, affiches, catalogues, emballages, etc.) conçus par les professionnels de la création visuelle.
Les professionnels de la création visuelle sont présents dans des parcours très variés et très ouverts. Le nombre d'autodidactes diminue significativement, au profit des diplômés d'école d'art ou d'art appliqués.
Parmi les métiers possibles : graphiste mais aussi en tant que designer et directeur artistique qui gère une équipe de graphistes.
L'évolution de l'informatique a contribué à la naissance de nouveaux métiers tels que les animateurs 3D. Il y a aussi les techniciens en infographie, les concepteurs-réalisateurs multimédia… et les web designers.
Lorsque les graphistes ou designers réalisent des chartes graphiques, leur rôle est de communiquer visuellement les valeurs de la marque.
Ainsi, la communication visuelle peut s'appuyer sur des sciences humaines comme la psychologie, la sémiotique visuelle ou même la typographie.
On peut citer le symbolisme des couleurs. Par exemple, des associations de blanc et de noir connotent la simplicité et le sérieux tandis que des couleurs vives renvoient à l'univers de l'enfant, du fun.