| Règne | Plantae |
|---|---|
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Pinophyta |
| Classe | Pinopsida |
| Ordre | Pinales |
| Famille | Cupressaceae |
| Sous-famille | Cunninghamioideae |
Cunninghamia est le seul genre de conifère vivant actuellement accepté de la sous-famille des Cunninghamioideae, Cupressaceae, selon la classification phylogénétique.
Cunninghamioideae est généralement considéré comme le clade actuel le plus basal des Cupressaceae, possède un registre fossile intéressant comprenant notamment le genre † Elatides.
Le genre Cunninghamia comprend deux espèces vivantes proches:

Certains experts ont mis en évidence une paraphylie des deux espèces, certains ont donc décidé de traiter les deux espèces comme des variétés de C. lanceolata, mais les auteurs contemporains les reconnaissent comme deux espèces distinctes. Il est aussi possible que des taxons cryptiques existent au sein du genre, de nouvelles collectes pour des analyses moléculaires plus objectives semblent nécessaires.
Le registre fossile des Cunninghamioideae remonte au Jurassique inférieur et au Crétacé en Europe, en Amérique du Nord et en Asie ce qui correspond globalement aux estimations de divergence moléculaire établies pour l'ensemble des Cupressaceae.
Austrohamia († Austrohamia asfaltensis D.L. Contreras, I.H. Escapa, R.C. Iribarren, & N.R. Cúneo, Jurassique inférieur, formation de Cañadón Asfalto en Argentine…) semble être le plus ancien genre attribué à la famille des Cupressaceae, il partage cependant des caractéristiques communes avec les sous-familles Cunninhamioideae et Taiwanioideae.
Cunninghamioideae est une sous-famille de conifères appartenant à la famille des Cupressaceae. Elle ne comprend aujourd’hui qu’un seul genre actuel, Cunninghamia, mais compte au moins dix genres fossiles identifiés.
Parmi les genres fossiles proches de la sous-famille des Cunninghamioideae figurent notamment †Ohanastrobus et †Nishidastrobus, décrits en 2021 par Brian A. Atkinson, Dori L. Contreras, Ruth A. Stockey et Gar W. Rothwell. D'autres genres fossiles incluent †Elatides, †Sewardiodendron (Florin), ainsi que †Cunninghamiostrobus — représenté notamment par C. hueberi (Miller, 1975) du Crétacé supérieur et C. yubariensis (Stopes & Fujii) de l’Oligocène. On compte également †Cunninghamites (Presl), †Hughmillerites (Jurassique supérieur – Crétacé inférieur), décrit par Seward et Bancroft puis révisé par Rothwell, Stockey, Mapes et Hilton en 2011, †Hubbardiastrobus (Crétacé inférieur) décrit par Atkinson, Rothwell et Stockey en 2014, †Mikasastrobus (Crétacé supérieur) décrit par Saiki et Kimura, ainsi que †Parataiwania (Crétacé supérieur), décrit par M. Nishida, Ohsawa et Nishida,.
L’espèce fossile de bois Taxodioxylon cunninghamioides (Watari) Watari est considérée comme apparentée au genre Cunninghamia.
† Cunninghamia asiatica (Yokoyama) Meng, Zhang, Lu & Cheng, 1988,Crétacé inférieur, province du Liaoning (Chine) et Russie (initialement décrite comme Elatides asiatica).
† Cunninghamia taylorii Serbet, Bomfleur & Rothwell, 2013, Crétacé supérieur, Campanien, Formation de Horseshoe Canyon, Alberta, Canada
† Cunninghamia hornbyensis Brink, Stockey, Beard et Wehr, 2009, Crétacé supérieur, Campanien, Canada
† Cunninghamia eocenica Matsuo, 1967, Éocène moyen, Formation de Hashima (champ houiller de Takashima), préfecture de Nagasaki, Japon
† Cunninghamia beardii Serbet, Bomfleur & Rothwell, 2016, Éocène, île de Vancouver, Colombie-Britannique, Canada
† Cunninghamia chaneyi R. N. Lakh., 1958, Oligocène, flore de Rujada (Oregon) (aussi présente au Miocène de Clarkia (Idaho))
† Cunninghamia marquettii Axelrod, 1998, Oligocène, Haynes Creek, Idaho
† Cunninghamia shangcunica Kodrul, Gordenko & Sokolova, 2018, Oligocène, bassin de Maoming, sud de la Chine
† Cunninghamia praelanceolata Du, Yan, Sun, Li, Dao & Li, 2011, Miocène supérieur, Zhejiang oriental, sud-est de la Chine.
† Cunninghamia protokonishii Tanai & Onoe, emend. Yabe & Yamakawa, Miocène–Pliocène, nord-est et sud-est de la Chine.
† Cunninghamia chaneyi (mentionnée plus haut)
† Cunninghamia miocenica Ettingshausen sensu Walther, 1989, Miocène
† Cunninghamia squamata, Miocène
Pliocène :
† Cunninghamia minisperma Mai & Walther, 1988, Pliocène, Thuringe, Allemagne.
† Cunninghamia protokonishii (mentionnée plus haut)
Arbres pouvant atteindre 50 m de hauteur et 3 mètres de diamètre DPH. Les feuilles sont rigides, linéaires-lancéolées, droites ou légèrement falquées, mesurant 0,8 à 6,5 (jusqu’à 7) cm de long sur 1,5 à 5 mm de large, disposées de manière spiralées.
Les cônes à graines sont terminaux, verts, devenant ensuite brun et de forme ovoïde, de 1,8 à 4,5 cm de long sur 1,2 à 4 cm de large (trois graines par écailles). Pollinisation de janvier à mai puis maturation des graines d’août à novembre.
En raison de plantations anciennes et étendues, à des fins de production de bois et d'ornement, la répartition naturelle originelle des genres actuels reste incertaine. Chine, Laos, Taïwan, Viêt Nam, Taiwan, peut-être Cambodge et largement introduit au Japon.
