Les cyanopolyynes sont relativement répandus dans le milieu interstellaire, notamment dans les nuages moléculaires, où ils ont été détectés dès les années 1970: les quatre premiers termes de la famille, HCnN pour n = 3, 5, 7 ou 9, ont été détectés dans le nuage moléculaire 1 du Taureau (TMC-1). HC11N a un temps détenu le record du cyanopolyyne le plus long détecté dans le milieu interstellaire, mais son identification a été remise en cause,.
↑(en) A. Freeman et T. J. Millar, «Formation of complex molecules in TMC-1», Nature, vol.301, , p.402-404 (lire en ligne)DOI10.1038/301402a0
↑(en) M. J. Travers, M. C. McCarthy, P. Kalmus, C. A. Gottlieb et P. Thaddeus, «Laboratory Detection of the Linear Cyanopolyyne HC11N», The Astrophysical Journal Letters, vol.469, no1, , L65-L68 (lire en ligne)DOI10.1086/310254
↑(en) M. J. Travers, M. C. McCarthy, P. Kalmus, C. A. Gottlieb et P. Thaddeus, «Laboratory Detection of the Cyanopolyyne HC13N», The Astrophysical Journal Letters, vol.472, no1, , L61-L62 (lire en ligne)DOI10.1086/310359