La société par action Deutsche Waffen- und Munitionsfabriken (« Société anonyme allemande d'armes et de munitions»), connue sous le sigle DWM, était une entreprise d'armement de l'Empire allemand, créée en 1896 lorsque la société Ludwig Loewe & Compagnie regroupa ses installations de production d'armes et de munitions au sein d'une seule entité. En 1896, Loewe fonda la Deutsche Waffen- und Munitionsfabriken, intégrant une usine de munitions à Karlsruhe (Bade) – anciennement Deutsche Metallpatronenfabrik Lorenz – ainsi qu'une usine d'armes à Berlin. Les participations que Loewe détenait dans d'autres usines d'armes et de munitions furent transférées à la DWM; cela incluait la Waffenfabrik Mauser, la Fabrique nationale d'armes de guerre (FN) en Belgique et la Waffen- und Munitionsfabrik A.G. à Budapest en Autriche-Hongrie. La DWM fut dirigée par Isidor Loewe (1848–1910), son frère Ludwig étant décédé en 1886. Karl Maybach (lié à l'entreprise Maybach) fut embauché par la société Loewe en 1901.
Historique
La société DWM a introduit le pistolet Parabellum (ou «pistolet Luger») au début des années 1900. Sa conception est le fruit du travail de Georg Luger et Hugo Borchardt(en). DWM a également produit les mitrailleuses Maschinengewehr 01 et Maschinengewehr 08, versions sous licence — ou copies — de la mitrailleuse Maxim. La MG08 allait devenir la principale mitrailleuse allemande durant la Première Guerre mondiale, aux côtés de la Parabellum MG 14/17(en), un dérivé de la MG08 refroidi par air destiné à l'aviation. En plus d'être l'un des principaux fournisseurs d'armement de l'Empire allemand, l'entreprise se situait à la pointe de la technologie des armes légères. Elle a par ailleurs diffusé le système de fusil Mauser à travers le monde (notamment en Amérique latine et en Espagne), s'imposant ainsi comme l'un des plus grands fabricants d'armes à l'échelle internationale. Le fusil Mauser constituant l'un des principaux produits d'exportation de l'Allemagne avant la Première Guerre mondiale, DWM a joué un rôle significatif dans l'économie allemande de l'époque. Bon nombre de ces armes sont restées en service au sein des troupes allemandes jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.
DWM utilisait son propre système de codification pour ses cartouches; ce code à trois chiffres demeure aujourd'hui un élément essentiel pour identifier les munitions anciennes. Par ailleurs, les douilles produites par DWM ne portaient aucune indication de calibre, ce qui évitait toute confusion lors du rechargement ou de la transformation de ces munitions.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, DWM participa au projet de fabrication (avec HEMAF) des nouvelles roquettes R4M utilisées pour abattre les bombardiers alliés. L'entreprise était basée à Lübeck.
Rachats et changements de nom
En 1929, DWM a été rachetée par le groupe Quandt; l'implication de la société Loewe a alors pris fin. La Ludwig Loewe & Compagnie originale a fusionné avec la «Gesellschaft für Elektrische Unternehmungen» en 1929.
Le DWM a subi un certain nombre de changements de nom après la Première Guerre mondiale et la phase de désarmement qui a suivi. DWM n'était plus autorisé à produire du matériel militaire après 1918 (bien que la production ait continué sur une plus petite échelle et dans un relatif secret) et le premier changement de nom fut celui de BKIW (« Berlin-Karlsruher Industriewerke» ou «Berkawerke») en 1922. Après la prise du pouvoir par les nationaux-socialistes en Allemagne, l'entreprise ajouta «vormals Deutsche Waffen- und Munitionsfabriken» (« anciennement DWM ») au nom de l'entreprise en 1933. En 1936, l’entreprise reprit son ancien nom.
De 1940 à 1945, les usines de la famille Quandt – AFA et Deutsche Waffen- und Munitionsfabriken – emploient plus de 50 000 travailleurs civils forcés, prisonniers de guerre et ouvriers des camps de concentration, selon l'étude de 1 183 pages de Scholtyseck. Un film de 2007, Une fortune au-dessus de tout soupçon - La dynastie Quandt, jette un regard critique sur leurs activités en temps de guerre. Après les audiences de dénazification en 1948, la famille d’entrepreneurs ne fit cependant l’objet d’aucune poursuite.
Dans les années 1950, au lendemain de la guerre, la filiale berlinoise de l'entreprise s'oriente vers la rénovation et la construction de matériel ferroviaire et de véhicules destinés aux transports publics – autocars et autobus. Elle adopte la raison sociale «Deutsche Waggon- und Maschinenfabriken GmbH, tout en continuant à utiliser le logo original de DWM. Par la suite, elle prend le nom de Waggon-Union, un fabricant de véhicules ferroviaires et de carrosserie d'autobus.
Industriewerke Karlsruhe
En , la succursale de Karlsruhe fusionne avec la société « Industriewerke Karlsruhe Augsburg » (IWKA), basée à Augsbourg. En , l'entreprise Karlsruhe-Augsbourg déménage à Augsbourg et reprend le nom d'origine de l'entreprise d'Augsbourg, «Keller und Knappich Augsburg», ou KUKA, aujourd'hui une entreprise de robotique industrielle.
