Nommé directeur exécutif du Programme alimentaire mondial en 2017, l'organisation, plus grande agence humanitaire luttant contre la sous-alimentation, reçoit sous sa direction le prix Nobel de la paix en 2020 pour ses efforts afin de combattre la faim dans le monde,. Il quitte ses fonctions en 2023 après avoir vu son mandat prolongé d'un an.
Biographie
Carrière politique
Beasley est membre de la Chambre des représentants de la Caroline du Sud de 1979 à 1995, en tant que whip de la majorité de 1985 à 1986 puis leader de la majorité de 1987 à 1989. Il est le plus jeune président pro tempore et leader de la majorité dans le pays. C'est au cours de la session législative 1991-1992 que Beasley passe au Parti républicain. Lors de l'élection du gouverneur de 1994, Beasley et son adversaire démocrate, le lieutenant-gouverneur Nick Theodore, font face à une forte opposition lors des primaires au sein de leurs partis respectifs. Beasley bat son concurrent le plus coriace, l'ancien membre du Congrès et sénateur de l'État Arthur Ravenel Jr., à la fois au premier et au second tour, et a remporte les élections générales (État) par une faible marge de 50% contre 48%.
Gouverneur
La Caroline du Sud avait une économie forte lorsque Beasley est gouverneur, avec un taux de chômage à un niveau record de 3,5% en 1998. Beasley a souvent mis en avant ses croyances chrétiennes et son conservatisme dans un État connu pour ses liens étroits avec le christianisme et la politique conservatrice.
Beasley est fermement opposé aux jeux d'argent, légal en Caroline du Sud jusqu'en 2002. À l'époque, de nombreuses stations-service, dépanneurs et «casinos» poker sont établis dans tout l'État. Beasley, soutenant une législation interdisant les jeux de hasard, l'industrie du vidéo poker a alors lancé des campagnes publicitaires par le biais de panneaux d'affichage et d'annonces radio «Ban Beasley».
Jusqu'en 2000, le drapeau confédéré flottait au-dessus de la South Carolina State House (parlement de l'état), après avoir été hissée au-dessus du dôme du Capitole en 1961 en signe d'opposition à l'intégration raciale. Beasley a initialement soutenu la présence du drapeau, mais a annoncé à la télévision nationale en 1996 qu'il changeait d'avis et pensait désormais que le drapeau devrait être déplacé vers un monument ailleurs sur le terrain. La position de Beasley sur le drapeau confédéré lui a coûté de nombreux votes républicains aux élections suivantes. Le drapeau a été retiré du dôme du Capitole en 2000 après le départ de Beasley. Il a été exposé sur un poteau devant le Statehouse jusqu'à ce qu'il soit retiré du terrain en 2015 après la fusillade d'Emanuel Nine. Beasley a également été accusé d'avoir une liaison avec son ancienne attachée de presse, Ginny Wolfe. Beasley réfute ces affirmations, déclarant: «Je peux vous dire tout de suite [ma femme] Mary Wood et moi nous nous aimons beaucoup. Nous avons tous les deux été fidèles l'un à l'autre à 100%».
Lors de l'élection du gouverneur de la Caroline du Sud en 1998, Beasley est battu par le démocrate Jim Hodges: 53% à 45%.
Carrière post-gouverneur
Beasley au Global Citizen Festival à Hambourg, en Allemagne.
En , Beasley, avec l'ancien conseiller juridique en chef de son administration, Henry Deneen, crée le Center for Global Strategies, Ltd (CGS), qui est chargé se concentrer sur les initiatives de développement dans le monde tiers monde. David Beasley prend le poste de président du conseil d'administration.
En 2010, il soutient la candidature d'Henry McMaster, procureur général de Caroline du Sud, pour la primaire républicaine au poste de gouverneur de Caroline du Sud mais ce dernier s'incline contre Nikki Haley.
En 2020, le Programme alimentaire mondial reçoit le prix Nobel de la paix. Il se charge d'accepter la récompense au nom de l'organisation qu'il dirige.
Nommé pour un mandat de cinq ans, António Guterres choisit finalement de l'allonger d'une année supplémentaire, évoquant la crise alimentaire engendrée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie et les conséquences de la pandémie de Covid-19. Dans un premier temps, Joe Biden était opposé à cette prolongation mais le soutien intégral du Congrès des États-Unis à cette proposition l'oblige finalement à changer d'avis.
Son mandat à la tête du PAM expire finalement en avril 2023.
Le mois précédent, il est décoré de l'Ordre des Deux Nils, deuxième distinction la plus importante au Soudan, par Abdel Fattah al-Burhan«en reconnaissance de ses efforts pour soutenir le Soudan dans le domaine de la sécurité alimentaire».
Autres activités
ODD2 Advocacy Hub, coprésident du comité directeur (depuis 2017)
Scaling Up Nutrition (SUN), membre du groupe principal (depuis 2017)
Peace Research Endowment (PRE), membre du conseil d'administration (depuis 2011)
Beasley est marié à Mary Wood Beasley. Beasley réside actuellement[Quand?] à Rome, en Italie, le siège mondial du PAM. Le , il a été testé positif au Covid-19.
