Domaine de recherches
Sa principale recherche porte sur l'intelligence collective des fourmis rouges moissonneuses et constate que :
- « la moitié de la colonie ne fait rien » et seulement 25 % des fourmis travaillent hors de la fourmilière, ce qui leur confère des aptitudes supérieures de communication via les phéromones émises par leurs antennes ;
- outre les reines, quatre catégories de fourmis ont été identifiées avec des marqueurs : les guerrières patrouilleuses, les ouvrières fourragères, les pouponnières du nid et les nettoyeuses de déchets ;
- l’allocation des tâches change en fonction de l’âge de la colonie : les fourmis d’une colonie « jeune » ont des tâches plus variées que celles d'une « vieille » ;
- environ cinq générations de fourmis sont nécessaires pour atteindre une colonie de 10 000 individus, nombre qui reste stable au bout de 5 ans, et déclenche la fondation d’autres colonies ;
- la colonie disparaît avec la mort des reproductrices au bout 15 à 20 ans.
Fort de ces observations, Gordon imagine des algorithmes similaires pour les réseaux élargis existant chez d'autres espèces, notamment sur la taille nécessaire pour procéder à un essaimage.
