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Sud-africaine |
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Deborah Posel est une sociologue sud-africaine, professeure émérite à l'université du Cap (UCT). Ses travaux portent principalement sur la sociologie historique de l'apartheid et la sociologie de l'Afrique du Sud post-apartheid.
Deborah Posel est née à la fin des années 1950. Son père est mathématicien appliqué et sa mère est historienne. Deborah Posel obtient son baccalauréat à l'âge de 16 ans. Elle étudie la philosophie à l'université du Witwatersrand, à Johannesburg. En 1981, elle commence un doctorat au Nuffield College d'Oxford sur la sociologie historique de l'apartheid et ses origines. Après avoir soutenu sa thèse en 1987, elle effectue des séjours à l'université d'Oxford, à l'université Harvard et dans des institutions académiques en Afrique du Sud.
En 2001, Deborah Posel fonde le Wits Institute for Social and Economic Research (WiSER) à l'université de Witwatersand. À ses débuts, l'institut reçoit un financement de 25 millions de rands pour les cinq premières années, un montant qualifié d'« inédit » par le Mail & Guardian. Sous la direction de Posel, l'institut sélectionne cinq grands axes de recherche : l'argent, les questions raciales, la sexualité, la criminalité et l'État,.
Deborah Posel annonce sa démission de WiSER début 2009. Elle rejoint son mari à l'université du Cap (UCT), où, l'année suivante, elle fonde l'Institute for Humanities in Africa (HUMA). Ses principaux thèmes de recherche sont « l'humanité » et le consumérisme. Le groupe de chercheurs fondateurs de l'HUMA comprend également Shamil Jeppie, Jonny Steinberg (en) et Natasha Distiller.
Deborah Posel a été professeure invitée à l'Institute of Advanced Studies de l'University College London en 2018-2019. En 2021, elle est professeure émérite à l'UCT et professeure à l'université de l'État libre. Elle est membre de l'Académie des sciences d'Afrique du Sud.
La thèse de doctorat de Deborah Posel a servi de base à son premier ouvrage, largement cité, sur les origines de l'apartheid : The Making of Apartheid, 1948–1961: Conflict and Compromise (1991),. Selon Hermann Giliomee, « les travaux de Posel ont ouvert une nouvelle perspective en présentant l'apartheid comme une politique et une idéologie largement façonnées par les luttes post 1948 au sein du mouvement nationaliste ».
Plus tard, Deborah Posel a travaillé sur la sociologie de l'Afrique du Sud post-apartheid, ses recherches portant notamment sur la Commission Vérité et Réconciliation, le consumérisme et les violences sexuelles,. Deux articles de Deborah Posel, publiés en 2001, sur la racialisation en Afrique du Sud pendant et après l'apartheid, sont également largement cités : « Race as Common Sense: Racial Classification in Twentieth-Century South Africa » dans l'African Studies Review et « What's in a Name? Racial Categorisations under Apartheid and Their Afterlife » dans Transformation,.
Posel est juive et opposée à la politique israélienne en Palestine,. Elle est marié à Max Price (en), ancien vice-chancelier de l'UCT, qu'elle a rencontré à Oxford.