Derek a grandi à Sandy, une ville située dans le comté de Salt Lake. Il a quatre sœurs; Katherine, Mara Beth, Sharee et Julianne. Ses grands-parents paternels, Colleen et Bob Hough, étaient des danseurs professionnels et ses grands-parents maternels étaient eux aussi danseurs. Ses parents, Marianne Nelson et Bruce Hough, s'étaient rencontrés lors d'un bal à l'université de l'Idaho. Il est le cousin de Ross Lynch.
Lorsque Derek avait 12 ans, ses parents l'ont envoyé à Londres afin d'étudier avec les chorégraphes, Shirley et Corky Ballas. Plusieurs mois plus tard, sa jeune sœur, Julianne, est allée le rejoindre. Alors qu'il ne devait rester à Londres pendant seulement un an, Derek décide de rester là-bas pendant dix ans, tandis que Julianne est restée pendant cinq ans. Shirley et Corky Ballas ont été ses tuteurs ainsi que ses chorégraphes; il a donc grandi avec leur fils, Mark Ballas. Derek, Mark et Julianne ont monté un groupe baptisé 2B1G (2 Boys, 1 Girl) et ont participé ensemble à plusieurs concours de danse en Angleterre ainsi qu'aux États-Unis.
Carrière
La danse
Derek est allé à l'école Italia Conti Academy of Theatre Arts de Londres. Auparavant, il faisait partie de la compagnie de danse Chitty Chitty Bang Bang au London Palladium. Derek est un ancien champion de danse latine au IDSF World Youth Latin Champion (2002) avec Aneta Piotrowska, une danseuse polonaise. Il a ensuite remporté le prix de "Danseur de l'année" ainsi que le prix du "New York Dance Alliance Outstanding Dance". Il fait partie des panélistes de Bruno Tonioli dans l'émission DanceX, dont le premier épisode a été diffusé en . Grâce à Bruno Tonioli, Derek a rencontré Cheryl Cole et a joué dans son clip "Parachute".
Le , Derek a annoncé qu'il a travaillé avec les champions du monde de danse, Meryl Davis et Charlie White,. Sur cette expérience, Derek a déclaré: «J'ai commencé à travailler sur une routine très spéciale qui n'est pas pour Dancing with the Stars. Je suis actuellement en train de préparer une chorégraphie pour les champions du monde, Meryl Davis et Charlie White, pour les Jeux olympiques de l'année prochaine. Ils m'ont très gentiment demandé de le faire, comment aurais-je pu refuser? C'est un honneur et ils sont incroyables.».
Dancing with the Stars
Le , lors du lancement de la cinquième édition, il a pour équipière l'actrice Jennie Garth. Elle a interprété pendant dix ans Kelly Taylor dans la série Beverly Hills 90210 et ses spin-offMelrose Place et 90210. Elle était mariée à l'acteur Peter Facinelli, ils ont annoncé leur divorce en . L'aventure s'achève le , soit à une semaine de la finale qui sacrera Hélio Castroneves, et neuf semaines de compétition.
Le , c'est avec l'actrice Shannon Elizabeth qu'il concourt. Elle a notamment joué dans American Pie et dans Scary Movie. Après huit semaines de jeu, le public élimine le couple le , soit à trois semaines de la finale qui sacrera Kristi Yamaguchi.
Le , lors de la saison 7, c'est avec l'animatrice Brooke Burke qu'il dansera. Elle est également connue pour avoir posé nue pour Playboy et est la compagne de David Charvet. Lors de la finale, le , ils remportent la compétition pour la première fois.
Le , commence la huitième édition, dont il partagera la compétition avec la rappeuse Lil' Kim. Elle a reçu un Grammy Award et a fait partie du jury pour trouver la nouvelle Pussycat Dolls. À deux semaines de la fin du jeu, le , ils sont éliminés. Ce sera Shawn Johnson qui remportera le jeu au côté de Mark Ballas.
Le , c'est avec le mannequin Joanna Krupa qu'il va devoir danser, lors de la neuvième saison. Elle est actrice et a également participé à un jeu de chant sur la chaîne ABC avec comme autre concurrent David Charvet. Tout comme avec Jennie, ils sont éliminés à une semaine de la finale, le .
Le , la dixième édition commence avec la chanteuse Nicole Scherzinger. Elle est la chanteuse principale des Pussycat Dolls et la petite amie de Lewis Hamilton. Moins de deux ans après sa première victoire, ils remportent l'aventure pour la deuxième fois.
Le , lors du lancement de la onzième édition, il a pour équipière l'actrice Jennifer Grey. Elle est connue pour avoir joué dans Dirty Dancing et avoir eu une nomination au Golden Globe. Seulement cinq mois après sa deuxième victoire, il remporte le trophée avec Jennifer. Il a donc trois victoires (dont deux consécutives) à son actif.
Le , il a pour partenaire l'animatrice, actrice, chanteuse, danseuse et mannequin Maria Menounos, lors de la quatorzième édition.
Le , pour la saison 15 all-star, sa partenaire est la gagnante de la saison 8, Shawn Johnson. Le ils atteignent la finale et se classent deuxièmes, derrière Melissa Rycroft (finaliste de la saison 8).
Le , sa partenaire pour la seizième édition est la chanteuse country Kellie Pickler. Le , ils remportent la compétition. C'est donc la quatrième fois qu'il gagne, après les saisons 7, 10 et 11.
Le , pour la dix-septième édition, sa partenaire est Amber Riley, qui est reconnu pour son rôle de Mercedes Jones dans la série dramatique Glee. Le il remporte une nouvelle fois Dancing with the Stars avec sa partenaire. C'est la deuxième fois qu'il remporte une saison deux fois d'affilée (Pickler et Riley), après l'année 2010 avec Scherzinger et Grey. C'est son 5esacre dans cette émission (saison 7, 10, 11, 16 et 17).
Du au il est en compétition avec Amy Purdy. Ils arriveront à la seconde place lors de la finale, derrière Meryl Davis.
Pour cette nouvelle saison, sa sœur, Julianne Hough devient la 4ejurée officielle. Il a pour partenaire la personnalité de YouTubeBethany Mota. L'émission débute le . Ils seront éliminés aux portes de la finale, le . C'est Alfonso Ribeiro qui remporte cette saison.
Le , lors de la saison 20 qui marque les 10 ans de l'émission, il a pour partenaire la gymnaste championne olympique Nastia Liukin. Son cousin, Riker Lynch, membre du groupe R5 fait également partie des candidats cette saison.
Lors de la 21esaison de Dancing with the Stars, il a pour partenaire l'actrice australienne Bindi Irwin. Le , ils remportent la compétition. C'est son 6esacre dans cette émission (saison 7, 10, 11, 16, 17 et 21).
Note: lors des saisons 19 et le jury est composé de 4 personnalités. Les moyennes sont donc ajustés sur 30 points.
La comédie
En 2011, Derek Hough ne participe pas à la 12esaison de Dancing With the Stars pour tourner en tant que rôle principal dans Make Your Move 3D(en) (réalisé par Duane Adler(en), scénariste de Save the Last Dance et Sexy Dance) aux côtés de BoA, star de K-Pop. Le film est sorti le à Hong Kong, et le en Belgique, et en France le . Il est annoncé pour le printemps 2014 aux États-Unis. En 2014, il devient acteur récurrent dans la série téléviséeaméricaineNashville (saison 3: épisodes 3, 5 et 6) créée par Callie Khouri.
Vie privée
Derek a été en couple avec l'actrice britannique India de Beaufort, de 2000 à 2008,. En , Derek se sépare d'India pour se mettre avec l'actrice Shannon Elizabeth, qu'il a fréquentée jusqu'à ,.
En , Derek a révélé qu'il a été en couple avec la chanteuse britannique Cheryl Cole de à ,,.
D'août à , Derek a été en couple avec Nina Dobrev.
Derek Hough et Hayley Erbert se sont mariés le , après huit ans de vie commune.
Américain
