Dikpâla

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Les Dikpālas (devanāgarī: दिक्पाल) ou dikpâlakas, aussi appelés lokapalas, sont les gardiens des directions dans l'hindouisme. Ces dieux gouvernent chacun des huit points cardinaux et intercardinaux, d'où leur appellation également d'ashtadikpalas (« gardiens des huit directions »). Dans certains cas, ils peuvent être accompagnés de deux divinités supplémentaires pour les directions du zénith et du nadir.

Ils sont représentés sur les temples hindous à partir de l'époque médiévale. Leurs véhicules (vâhana) respectifs ainsi que leurs divers attributs permettent de les distinguer. Les ashtadikpalas se rencontrent aussi dans le bouddhisme.

Les dikpālas sont, pour la plupart, des divinités déjà existantes dans le védisme, dont l'hindouisme découle en grande partie. Leurs attributs, leurs fonctions et leur importance, cependant, peuvent avoir changé d'une religion à l'autre.

Iconographie

En suivant le sens de la circumambulation rituelle (ou pradakṣiṇa) :

• Est : Indra, roi des dieux et dieu de l'orage. Il a pour attribut le vajra (symbolisant la foudre) et sa monture est l'éléphant Airavata.
• Sud-Est : Agni, dieu du sacrifice et du feu. Il a pour attributs principaux les flammes, entourant sa tête (parfois constituant sa propre chevelure) ou son corps, et le rosaire. Sa monture est le bélier.
• Sud : Yama, dieu et juge des morts. Ses attributs les plus fréquents sont le lien (pāśa), servant à capturer l'âme des morts, et le bâton surmonté d'une tête de mort. Sa monture est le buffle.
• Sud-Ouest : Nirritî, gardien de la région des morts. Son attribut est généralement une épée et sa monture, qui varie selon les textes fondateurs, est le plus souvent un homme ou un cadavre.
• Ouest : Varuna, dieu des océans et des eaux terrestres. Son attribut principal est le nœud coulant (pāśa), rappelant son rôle de justicier dans le védisme, attrapant ainsi les coupables. Sa monture peut être une tortue, l'oie Hamsa ou, le plus souvent, un makara.
• Nord-Ouest : Vāyu, dieu du vent. Il tient souvent un étendard ou un drapé gonflé par le vent, et sa monture est l'antilope.
• Nord : Kubera, gardien des richesses. La richesse qu'il évoque peut être figurée par sa corpulence, des sacs ou bourses remplis ou bien par un ensemble de sept jarres, contenant la fortune des dieux. Sa monture peut être un cheval blanc, un bélier ou bien une mangouste (considérée comme crachant des joyaux). Dans les textes plus anciens (comme le Māhabhārata), il est parfois remplacé, au sein des dikpālas, par le dieu Soma lié à la découverte de la liqueur d'immortalité (amrita).
• Nord-Est : Îshâna, un aspect de Shiva. Ses attributs sont ceux de Shiva. Le plus souvent, il tient l'attribut principal du dieu, le trident, et sa monture est le taureau.

Bibliographie

• Jean Delmas, Dieux de l'Inde : images et signes, Paris, CNRS éditions, 2018 (ISBN 978-2-271-11653-6)
• Anne-Marie Loth, Védisme et hindouisme : images du Divin et des dieux, Bruxelles ; Paris, Editions chapitre douze, 2003 (ISBN 978-2-9153-4501-8)

Références

Voir aussi

Liens internes

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