Le mâle est appelé dindon, la femelle dinde et le petit porte le nom de dindonneau. Ce sont des oiseaux d'élevage et de basse-cour élevés pour leur chair. La dinde aux marrons est, en France, traditionnellement servie lors du réveillon de Noël. Aux États-Unis, la dinde farcie est un élément essentiel de la fête de Thanksgiving.
Élevage et commerce
La France serait[réf.nécessaire] le deuxième producteur mondial, avec 625 000 t/an (déclaration de la France à la FAO en 2004, pour 2 millions de tonnes de volailles de toutes espèces confondues produites en 2004 en France). Le tonnage produit en 2005 était de 550 600 tonnes équivalent carcasse (tec) selon l'Office de l'élevage. Plus du tiers de la production française est voué à l'export (220 000 tec en 2005 selon l'Office de l'élevage). La plupart de ces exportations sont destinées à des pays européens, au premier rang desquels se trouve l'Allemagne. Le premier producteur mondial, les États-Unis, produit 2 657 000 tonnes équivalent-carcasse en 2009. En 2014, le nombre de dindes abattues par an est estimé à 649 millions.
Depuis les années 2000, la production française de dinde, confrontée à une baisse de la consommation intérieure (d'abord au profit de l'oie puis du chapon) et des exportations sur le marché européen, se replie.
En 2014, la France est nette exportatrice de dinde, d'après les douanes françaises. Le prix à la tonne à l'export était d'environ 2 500€.
Élevage commercial
Comme pour les autres volailles, l'essentiel de la production repose sur l'élevage d'animaux hybrides F1 provenant du croisement de lignées sélectionnées pour la chair. Les animaux sont élevés au sol dans des bâtiments de type industriel, avec en plus un parcours extérieur pour les animaux label rouge et bio.
Cet oiseau est particulièrement sensible à plusieurs zoonoses, dont:
la grippe aviaire et notamment au virus H5N1; les éleveurs sont tenus d’appliquer scrupuleusement les mesures de confinement obligatoires dans les zones à risque. On ne recense en France qu’un seul cas de H5N1, déclaré en 2006 dans un élevage de dindes (situé à Versailleux, dans l'Ain);
plusieurs souches de salmonelles (dont celle qui provoque l'arizonose), y compris pour les dindes élevées à l'extérieur, surtout pour les gros élevages et surtout d’octobre à décembre au moment du pic de production industrielle des dindes de Noël, selon un rapport de l'AESA listant les facteurs connus de risque pour l'Union Européenne. Les cheptels détectés positifs à la Salmonella en Europe étaient tous, selon l'AESA, concentrés dans six pays. Certaines de ces souches peuvent infecter l'humain. La vaccination diminue ce risque selon l'AESA.
Facteur supplémentaire de risque: tous les élevages de dindes de la planète proviennent d'un petit nombre de reproducteurs importés puis sélectionnés depuis trois siècles, ce qui a entraîné une perte de diversité génétique, qui rend les souches domestiquées probablement plus sensibles aux flambées épidémiques.
Le dindon est l'une des deux espèces d'oiseaux domestiqués et élevés dans l'Amérique précolombienne avec le Canard de Barbarie. Son foyer de domestication se situe dans l’Oasisamérique (au nord-ouest de l’actuel Mexique et sud-ouest des actuels États-Unis) jusqu'au centre du Mexique,,.
Au Mexique, où la dinde était et reste toujours connue sous le nom de guajolote, du nahuatlhuexōlōtl et peut être traduit par «grand oiseau monstrueux» (avec une symbolique de virilité à cause de ses appendices charnus (caroncules), et de fécondité), elle tient encore une place importante dans la gastronomie mexicaine.
La dinde domestiquée était consommée à l'époque préhispanique. Ce fut notamment le cas lors du Panquetzalitzli célébré au solstice d'hiver. Ce festival a eu lieu en l'honneur de la victoire de Huitzilopochtli sur la déesse de la lune.
Les Européens la connaissent par les premiers colons espagnols qui l'appelaient «poule d'Inde» et les missionnaires jésuites qui la ramenèrent au XVIe siècle en Europe où elle se diffusa assez rapidement (contrairement à la néophobie envers les aliments végétaux du Nouveau Monde tels que le maïs, la tomate, le cacao ou la pomme de terre) car cet oiseau était assimilé aux volailles de basse-cour (poulet et pintade). Les termes coq d'Inde et poule d'Inde sont abrégés en dinde, l'emploi de ce mot étant attesté en 1600 dans le traité Théâtre d’Agriculture et mesnage des champs de l'agronome Olivier de Serres, qui parle de «l'importun piaulement des dindes», le nom étant à cette époque aussi bien masculin que féminin, usage qui perdure dans bon nombre de parlers populaires.
La dinde arrive d'Espagne en France probablement via la Navarre: un contrat nous apprend que Marguerite d'Angoulême en faisait élever en 1534 dans son château d'Alençon par un fermier navarrais. Les premières dindes mangées en France sont attestées en 1549 lors d'un banquet donné à Paris en l'honneur de Catherine de Médicis et en 1570 aux noces du roi Charles IX.
Ramené en Europe par les conquistadors espagnols, lors de la conquête du Mexique que l'on croyait être les Indes, ce volatile a pris le nom de «poule d'Inde», que l'usage a ramené par aphérèse à «dinde». Curieusement, les anglophones l'appellent Turkey Hen («poule de Turquie») —raccourci couramment en turkey— parce qu'à sa découverte elle fut confondue avec la pintade (Guineafowl, alors aussi Turkey Hen), importée en Europe via la Turquie. Les lusophones l'appellent Peru («Pérou» en portugais).
Le mot «dinde» est parfois utilisé comme un terme péjoratif désignant une femme, et notamment une jeune fille, considérée comme sotte ou stupide. À ce sujet, voir idiotisme animalier.
En gaga (parler stéphanois), l'appellation est différente: on parle d'un dinde pour le mâle. La femelle est alors appelée «dindonne».
Expression lorraine et champenoise: «être fier comme un dindon». Se dit également en Bourgogne.
Jaligny-sur-Besbre, dans l'Allier, organise chaque année, depuis 1950, une «Foire aux Dindes», qui a lieu deux semaines avant Noël, le mercredi. Une personnalité y est invitée à recevoir une dinde primée.
Depuis les années 1990, dans la commune de Licques (Pas-de-Calais), se déroule chaque année en décembre, sur un week-end, la «Fête de la dinde». En 2022, retour de la manifestation après deux années d'absence liées à la pandémie de Covid-19. Vingt confréries gastronomiques de toute la France et une belge participent à un défilé, en tenue traditionnelle, ouvert par le défilé de dindes.
↑(en) Susan Toby Evans et David L. Webster (dir.), Archaeology of Ancient Mexico and Central America: an encyclopedia, Routledge, 2001, p.783.
↑(en) Karen Davis, More Than a Meal: The Turkey in History, Myth, Ritual, and Reality, Lantern Books, 2001, p.34.
↑(en) Erin Kennedy Thornton, Kitty F. Emery, David W. Steadman, Camilla Speller, Ray Matheny, Dongya Yang, «Earliest Mexican Turkeys (Meleagris gallopavo) in the Maya Region: Implications for Pre-Hispanic Animal Trade and the Timing of Turkey Domestication», PLOS ONE, (DOI10.1371/journal.pone.0042630)
↑(en) Andrew F. Smith, The Turkey: An American Story, University of Illinois Press, , p.9.
↑Les termes coq d'Inde, poule d'Inde ou poulet d'Inde désignaient au Moyen Âge la pintade d'Inde, surnom de l'Abyssinie où la pintade vivait à l'état sauvage. Source: Adeline Lesot, Bescherelle Le vocabulaire pour tous, Hatier, , p.58.
↑Claude Monet, «Les Dindons», sur musee-orsay.fr, (consulté le )
↑Jean-Philippe Delattre (photogr.Johan Ben Azzouz), «Licques: la Fête de la dinde fait enfin son retour, mais défileront-elles?», La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le ).
