Drop Dead a été co-écrit par Olivia Rodrigo et Dan Nigro, son producteur depuis l'album Sour, avec l'aide de l'auteure-compositrice Amy Allen à l'écriture. À propos des paroles de la chanson, elle a déclaré dans une interview à Apple Music en : «C'est à propos d'un premier rendez-vous et du sentiment de nouveau départ... la chanson essaie de raconter ce que c'est de rencontrer quelqu'un qui vous plait vraiment, et de se sentir super nerveuse et un peu vulnérable mais aussi tellement excitée parce qu'on est dingue de cette personne». Différents indices ont conduit des fans de la chanteuse à estimer que la personne concernée était l'acteur anglais Louis Partridge.
La sortie du single a été annoncée le , après une opération promotionnelle ayant consisté à placer des cadenas roses dans quatre villes (Los Angeles, Londres, Paris, Hoboken), révélant ensemble le nom et la date de sortie du single. Deux jours plus tard, elle publie un extrait instrumental de la chanson sur ses réseaux sociaux, accompagné d'une vidéo d'elle dans un pub anglais buvant une pinte de bière Guinness, et des paroles «I hope you never finish that beer».
Olivia Rodrigo a interprété pour la première fois Drop Dead au festival de Coachella le , lors d'une apparition surprise pendant le concert de la chanteuse américaine Addison Rae. Elle l'a également interprété le dans l'émission TV américaine Saturday Night Live, dont elle était l'invitée musicale et présentatrice.
Contenu et style
Drop Dead est un morceau aux influences synth-pop,, pop rock, et soft rock, avec un pont plus rock et un solo de guitare qualifié de power pop. Joel Calfee (Harper's Bazaar) a décrit le titre comme «une chanson ultra rythmée et remplie de synthés, s'éloignant un peu de ses premières compositions plus rock».
Le clip officiel de Drop Dead a été réalisé par la photographecanadiennePetra Collins, et principalement tourné au château de Versailles (France), en référence aux paroles «You're looking like an angel on the walls of Versailles» (en français «tu as l'air d'un ange peint sur les murs du château de Versailles»).
La vidéo a notamment été tournée dans la Galerie des Batailles et les Grands Appartements royaux, ces derniers n'ayant jamais été utilisés pour un clip musical jusque-là. Cette autorisation a été accordée «pour donner envie à tous les jeunes du monde de venir visiter Versailles et présenter le château comme un symbole de beauté et d'amour», d'après un dirigeant du Château contacté par le média Artnet.
Olivia Rodrigo porte dans le clip une minirobe identique à celle de l'actrice britannique Jane Birkin dans le film Catherine et Compagnie.
↑DeVille, «'Drop Dead': Gorgeous», Stereogum, (consulté le ) : «["Drop Dead"] is a compact pop-rock symphony, seamlessly combining components without making a big show of its own eclecticism.»
↑Mukhtar, «"I'm Definitely A Lover Girl": Olivia Rodrigo On Yearning, "London Vibes", And Her Most Experimental Album Yet», British Vogue, (lire en ligne)
↑Laura Snapes, «Olivia Rodrigo: 'Drop Dead' review – a maximalist rush of infatuation that's just a bauble short of festive», The Guardian, (lire en ligne, consulté le )
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