Le Duo des chats (en italien: Duetto buffo di due gatti, littéralement Duo comique de deux chats) est une pièce de musique classique pour deux sopranos et un piano, parodie d'un duo d'amour, dont les paroles sont composées de la seule onomatopée miaou, le miaulement du chat, répétée ad libidum. Populaire, cette pièce est souvent jouée en bis lors des concerts.
Histoire
La pièce est attribuée très généralement à Gioachino Rossini. Pourtant, il n'en est pas l'auteur. C'est un arrangement qui agrège, dans une parodie respectueuse, des passages de son opéra Otello à une pièce d'un compositeur danois contemporain. Écrite en 1825 par le compositeur anglais Robert Lucas de Pearsall, qui signe de son pseudonyme G.Berthold à cette occasion, il en existe une version également populaire composée en 1845 par Friedrich August Reissiger.
Musique et paroles
La musique, dans l'ordre des apparitions provient de:
le duo «No, non temer, serena» entre Otello et Iago, extrait de l'acte 1 d’Otello;
la cabalette de l'aria «Ah, come mai non senti» chanté par Rodrigo, extrait de l'acte 2 d’Otello.
La pièce est composée de trois parties, l'une lente suivie de deux autres plus rapides. La première alterne les interventions du chat et de la chatte, la deuxième mêle les prises de chant, la troisième est composée d'interventions alternées et simultanées. Les paroles se limitent à des «Miaou» déchirants mais confèrent à l’ensemble un tour humoristique. Ravel s'en inspirera en 1924 pour son «Duo miaulé» dans L'enfant et les sortilèges.
Le morceau est écrit pour deux voix de femme avec un accompagnement du piano, mais en concert il n'est pas inhabituel d'entendre tout type de voix.
Wir Schwestern Zwei, Wie Schönen, Nightingale: Edita Gruberova (soprano), Vesselina Kasarova (mezzo soprano), et Friedrich Haider (piano). Dernière plage: Katzen-Duett;
↑(en) Duet for two Cats. Sometimes attributed to Rossini. A facsimile of the edition published by Ewer & Johanning, c.1825, under the pseudonym of G. Berthold, with an introduction by Edgar Hunt and a facsimile of Pearsall's autograph score. réimpression par l'éditeur allemand Schott de 1973.
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