Le terme duruma est dérivé du mot pokomoturuma, qui signifie «frontière», «limite» ou «fin», donné au pays par les premiers immigrants. Arrivant à l'extrémité de ce pays et apercevant une vaste étendue de terres, ils auraient affirmé: «Voici notre turuma», c'est-à-dire la fin de leur voyage.
Traditionnellement, la plupart sont fermiers. Ils cultivent le maïs et le millet, et élèvent des chèvres et des moutons, tandis que d'autres sont employés dans des plantations (canne à sucre, sisal, coton). Ils pratiquent également la pêche et le commerce.
12(en) James Stuart Olson, «Duruma», in The Peoples of Africa: An Ethnohistorical Dictionary, Greenwood Publishing Group, 1996, p.159(ISBN9780313279188)
12(en) Mohamad Z. Yakan, «Duruma», dans Almanac of African Peoples & Nations, Transaction Publishers, New Brunswick, N.J., 1999, p.293(ISBN9781560004332)
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(en) J. B. Griffiths, «Glimpses of a Nyika Tribe (Waduruma)», The Journal of the Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland, vol.65, , p.267-296 (lire en ligne)
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