Histoire
L'entreprise "Eagle Lock Company " est née de la fusion de plusieurs entreprises du début du 19e siècle. La plus notable remonte à 1832, lorsqu'un immigrant anglais, serrurier de profession, ouvrit un petit atelier de fabrication de serrures à Watertown, (Connecticut) . Il s'agissait de l'une des premières manufactures de serrures américaines. Deux ans plus tard, son atelier et savoir-faire furent rachetés par la société Lewis, Mc-Kee and Company à Terryville (Connecticut), dirigée par Eli Terry, le fils de l' horloger.
En 1841, juste après la mort d'Eli Terry, l'entreprise fut rachetée par "Lewis & Gaylord Company", puis fusionnée en 1854 avec la James Terry Company (fabricant de cadres,, sacs et tapis) pour former l'Eagle Lock Company.
La production augmenta tellement que, dans les années 1890, l'entreprise était devenue l'un des plus grands fabricants de serrures de coffre au monde, employant près de 500 personnes. Ses produits comprenaient des serrures pour coffres et armoires, ainsi que des cadenas de haute sécurité et, au début du XXe siècle, des produits usinés par machine à vis.
L'entreprise connut une croissance fulgurante au début de la Première Guerre mondiale, et une expansion encore plus importante durant la Seconde Guerre mondiale, doublant presque ses effectifs pour atteindre 800 employés. Grâce à d'importants contrats de défense, elle devint une cible de choix pour les grandes entreprises souhaitant créer des filiales. En 1943, forte de marges bénéficiaires record, Eagle Lock fut vendue à F. Bowser Inc., de Fort Wayne, dans l'Indiana, mais continua d'opérer sous son nom et à son adresse d'origine à Terryville, dans le Connecticut.
Après la guerre, le conseil d'administration d'Eagle Lock a envisagé, sans toutefois le concrétiser, un déménagement dans le sud-est des États-Unis et ce pour des raisons fiscales. La situation financière de l'entreprise Eagle Lock a commencé à se détériorer. Elle a été vendue dans les années 1960 à la société Penn Akron Corporation, basée dans le Delaware. Eagle Lock a continué de péricliter après la vente et, dans les années 70, s'est retrouvée au bord de la faillite.
L'usine de Terryville fabriquait plus de 2000 types de serrures différents. Elle se composait d'un bâtiment administratif principal, auquel furent ajoutés, en 1889 et 1905, deux immeubles de cinq étages de part et d'autre des bureaux. L'usine disposait d'une pension pour ses employés masculins sur Prospect Street, démolie au début du XXe siècle.
Un point de vente était autrefois situé à Chambers Street à New York.
L'écluse abritait quatre étangs : l'étang supérieur (aujourd'hui Terryville Fish and Game), l'étang intermédiaire (désormais propriété privée), l'étang inférieur (qui n'existe plus, mais qui alimentait autrefois la roue à aubes Eli Terry) et le réservoir n° 1 (qui remplissait jadis tout le terrain derrière l'église congrégationaliste et le long de la rue Eagle ; il a été vidé et démoli après un incendie en 1975). L'usine possédait des bâtiments à l'emplacement actuel du magasin Rite Aid de Terryville.
Les vestiges de l'ancien complexe industriel de l'Eagle-Lock Company se trouvent aux angles est et ouest de l'intersection des rues South Main & Main à Terryville (Connecticut).
Aujourd'hui, on ignore la date exacte de l'installation de l'entreprise sur ce site, mais sa situation au bord de la rivière Pequabuck, qui le traverse, indique que les opérations initiales étaient actionnées par l'eau. Aujourd'hui, seuls quatre bâtiments subsistent sur la cinquantaine que comptait l'ancien complexe.
Parmi ces 4 bâtiments, 1 seul est resté intact, tandis que les 3 autres ont été désaffectés et leurs planchers ont été retirés.
Le premier bâtiment subsistant est un hangar de production en briques d'un étage avec un toit à pignon, situé à l'angle de South Main Street et d'East Orchard Street; ce bâtiment abritait des opérations telles que l'emballage, le stockage et l'expédition, le polissage et le plaquage, ainsi que la production de verrous à goupille.
Le second bâtiment survivant est une centrale électrique en briques de deux étages située entre East Orchard Street et South Eagle Street ; la cheminée a été partiellement démolie.
L'immeuble de cinq étages en briques, situé au nord de South Main Street et sur la rive sud de la rivière Pequabuck, a été construit en 1916. Au sud-est se trouve un petit hangar de stockage d'un étage, construit à la même époque. Sur la rive nord de la Pequabuck se dresse une structure en briques d'un étage, probablement construite dans les années 1940.
