Né à Bruges le , Emile Henri Charles Pascal Godding est le fils d'Henri Michel Hubert Godding (1808-1875), natif de Maastricht, intendant militaire, et d'Isabelle Catherine Jonnaert (1814-1865). Le , il épouse à Léau Angéline Cox (1843).
Formation
La Jeunesse de Haydn (1886).L'Embarras du choix.Banquet de famille.
Initialement destiné à devenir docteur en médecine et également musicien, à l'instar des vœux de son père, Emille Godding est élève à l'Athénée royal de Bruges et à l'Institut musical de la même ville. Il manifeste des dispositions précoces pour le dessin des cours du soir à l'Académie des beaux-arts de Bruges. En 1862, il devient étudiant à l'Université de Louvain, où les cours de dissection le rebutent. En 1865, la mort de sa mère lui permet de revenir à Bruges et d'intégrer l'atelier du peintre Bruno Van Hollebeke et de suivre les cours de l'Académie. Bientôt admis à seconder son maître, ce dernier doit exécuter des chemins de croix auxquels Emile Godding travaille assidûment. Lorsque devenu progressivement aveugle, Bruno Van Hollebeke, dont la vue s'était déjà dégradée reçoit la commande d'un portrait du roi Guillaume Ier des Pays-Bas pour le palais ducal, il en confie l'achèvement à Emile Godding et Émile Verbrugge, deux de ses élèves.
Carrière
Emile Godding, établi à Anvers en 1874, réalise plusieurs portraits de notabilités et se fait connaître du public en exposant aux salons triennaux belges de 1878 à 1894. Il envoie aussi ses œuvres aux expositions internationales et universelles comme à Melbourne en 1880 ou à Paris en 1889. Il est également professeur à l'École moyenne pour jeunes filles de la rue d'Argile à Anvers et remplit les fonctions de secrétaire de la section des arts plastiques de la Société des Sciences et Lettres de la ville.
Le , tandis qu'il lit son journal chez lui, il meurt subitement d'une crise cardiaque, à l'âge de 57 ans, rue de l'Harmonie no78 à Anvers. Il est inhumé au Schoonselhof,.
Œuvre
Caractéristiques
Emile Godding peint des portraits, des scènes historiques et des scènes de genre, souvent à caractère historique. Il s'inspire parfois d'Henri Leys. Selon Théo Van Haesendonck, ses toiles portent un cachet original, un coloris particulier et présentent une correction du dessin. Il s'adonne également à l'aquarelle.
Salon de Gand de 1886 (XXXIIIe): Portrait de M. Jacques Cuylits, président de la Société royale pour l'encouragement des beaux-arts à Anvers et La Jeunesse de Haydn.