La famille d'Ernst Neumann immigre à Montréal en 1912. Ernst Neumann poursuit ses études à l'Art Association of Montreal ainsi qu'à l'École des beaux-arts de Montréal. Edwin Holgate est un des professeurs qui influence son apprentissage de la gravure. Avec la complicité de Goodridge Roberts, il fonde une école d'art à Montréal: Roberts-Neumann School of Art. Il meurt lors d'un voyage d'études à Vence d'une crise cardiaque.