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L'Airbus Helicopters H135 (anciennement EC135) est un hélicoptère biturbine léger polyvalent produit par Airbus Helicopters.
Description
Le H135 est un biturbine léger pouvant remplir un nombre de missions très variées. En effet il est intensivement utilisé à travers le monde en tant qu'hélicoptère de secours, mais aussi pour des missions de police, en mer, travail aérien, VIP et dans certains pays dans sa version militaire H135M comme hélicoptère de reconnaissance armé, de lutte antichar, d'appui tactique tout temps ou de dépose de commandos en territoire hostile.
Il est doté d'une vaste cabine pour sa catégorie permettant d'accueillir selon la configuration 7 passagers et 1 pilote ou 6 passagers et 2 pilotes ou 1/2 pilote(s), 1 médecin et 1 infirmier en plus d'un blessé.
Ses larges portes coquilles situées à l'arrière de la cabine permettent un chargement aisé du brancard en position allongée.
Il est équipé de deux turbomoteurs Turbomeca Arrius 2B2 ou Pratt & Whitney PW206B2 équipés de FADEC, ce qui facilite la conduite moteur et par conséquent réduit la charge de travail du pilote tout en assurant une puissance optimale tout au long des différentes phases de vol.
Son rotor anti-couple de type fenestron lui permet une baisse du niveau sonore et apporte de grands avantages du point de vue de la sécurité du personnel au sol.
Historique
Il est une évolution très poussée du BO105 de MBB qui avait connu un développement avancé dans les années 1980 (désigné Bo 108) devant au départ uniquement servir de démonstrateur pour les nouvelles technologies.
Ce prototype était notamment équipé de commandes de vol électriques (CDVE) et d'un rotor principal sans articulations d'un type nouveau, réduisant d'une part au minimum le bruit et les vibrations provoquant une fatigue des matériaux et offrant d'autre part des avantages en termes d'agilité et de réactivité.
Lors de la création d'Eurocopter en 1990, on entrevoyait déjà à l'époque de bonnes chances de succès sur le marché pour le BO108. Le développement du programme se poursuivit en Allemagne tandis que la partie française d'Eurocopter (l'ancienne division hélicoptère du groupe Aérospatiale-Matra) apporta de son côté le rotor anti-couple de type fenestron.
Le premier vol eut lieu à Ottobrunn près de Munich (bureau d'études et fabrication des prototypes) le . La production en série (à Donauwörth) débuta en 1996. Le modèle de base se décline en plusieurs versions civiles et militaires (EC635).
Début 2014, environ 1 100 appareils ont été construits. Ce chiffre est porté à 1 300 unités en et 1 400 fin .
L'H145 n'est pas une version allongée du H135 mais une évolution profonde du BK117 (BK117 C2), re-motorisée et dotée du même poste de pilotage que l'EC135. Son nouveau rotor principal à 5 pales sans articulations reprend en partie celui du H135 à 4 pales.
Pologne: 23 exemplaires en service dans la Lotnicze Pogotowie Ratunkowe pour des missions de sauvetage. Ils remplacent les vénérables PZL MI-2 en service jusqu'ici.
Roumanie: 2 EC135P2,1 EC135T2 et 1 EC135T2+ sont en service au sein du ministère de l’intérieur et du ministère roumain de la santé
République tchèque: en service dans la police et au sein des sociétés Alfa Helicopter et Delta System Air pour des missions de sauvetage
Pays-Bas: 2 appareils remplacent des bo105 au sein de la politie, 5 exemplaires en service à l'ANWB (automobile club des Pays-Bas) pour des missions de secours aériens
Suède:en service dans la "Polis" (remplacé par des Bell 429 depuis quelques années).
Canada: 19 EC 135 commandés pour l'aviation royale canadienne le . Les hélicoptères seront assemblés et livrés depuis le site industriel d'Airbus Helicopters situé à Fort Érié en Ontario.
Espagne: 9 EC 135P2 en service dans la Guardia civil, 4 EC135T2+ en service dans le batallón de helicópteros de emergencia et 12 appareils en service dans l'Ejército de Tierra à des fins d’entraînement et d'instruction. Commande le de 18 appareils pour le ministère de la Défense destinés à l'armée de l'Air et la marine et 18 pour le ministère de l'Intérieur pour la Guardia Civil et la police nationale. Il va se substituer au Hughes OH-6 Cayuse. En , l'armée de l'Air a commandé 12 H135 et la marine un exemplaire supplémentaire.
Irak: L'Irak commande, le , 24 exemplaires de l'Eurocopter EC635T2+ livrés à partir du en service au sein du 55eescadron de l’aviation de l'armée (de Terre) irakienne. Un exemplaire fait un atterrissage d'urgence le et un est abattu le .
Jordanie: 16 exemplaires de l'EC-635T1 sont en service dans la Royale Jordanian Air force et 4 EC-635T2i dans le Police Air Wing.
Argentine: 3 EC135T2+ en service dans la policia federal Argentina, un nombre indéterminé d'EC135 sont en service également dans la gendarmeria Argentina.
Chili: Des EC135P2+ sont en service dans les carabinieros de chile.
Lituanie: Des EC 135 sont en service au sein des garde-frontières
Slovénie: 1 EC 135 T2 acquis en 2007 pour renforcer la surveillance de la frontière de l'espace Schengen
Croatie: 2 ec135 P2+ en service dans la policija au côté d'un Bell 212 et d'un aw139
Culture populaire
L'EC135 est la vedette de la série allemande Helicops où il joue le rôle d'un hélicoptère ultra moderne et sophistiqué au service de la police de Berlin[réf.nécessaire].
Accidents
Le , un H135 (EC135) modèle T2 de la police écossaise s'écrase sur un bar-restaurant à Glasgow occasionnant 3 morts dans l'appareil et 7 morts au sol. Le bureau accident britannique (AAIB) dans son rapport du écrit: «Aucun défaut majeur d'usure antérieur à l'impact n'est identifié sur aucune partie physique ni logicielle de l'aéronef.» Puis «Les pompes d'injection de carburant ont été mises à l'arrêt pour une raison inconnue» et enfin «l'hélicoptère ne se pose pas dans les 10 minutes maximum après la mise à l'arrêt, comme l'y oblige la procédure d'urgence en cas de signal de niveau de carburant faible»,,.
Le , un H135 (EC135) s'écrase dans les Alpes françaises, occasionnant cinq morts à son bord et un blessé critique, le pilote. Malgré le confinement et la fermeture de toutes les stations d'altitude, l'appareil effectuait un entraînement au treuillage de nuit sur un flanc de montagne boisé à 1800 mètres d'altitude. Il a pu heurter un arbre, la visibilité étant nulle, les précipitations de neige s'ajoutant à une absence de lune (le : Luminosité de la Lune à 36%, lever de Lune à 1h26). Les victimes sont le pilote (rescapé), un pilote en formation, deux policiers secouristes de la CRS, un moniteur de treuil et un élève en formation de treuil. La compagnie privée Service Aérien Français compte 40 appareils en service.
Le , un EC-135 de l'armée de l'air allemande s'écrase lors d'une mission d'entraînement, tuant deux membres d'équipage.
Le , un hélicoptère EC-135 de la gendarmerie nationale française s’écrase dans le Loiret, près de Bray-Saint-Aignan provoquant la mort d'un gendarme et blessant grièvement deux membres de l’equipage qui participaient à une mission de recherche de personne disparue.
↑Antony Angrand, «Airbus Helicopters livre son 1 300e H135 - Air&Cosmos», Air & Cosmos, (lire en ligne, consulté le )
↑Patrice Gaubertet al., Hélicoptères la grande épopée des voilures tournantes françaises, Les Echelles, Mission Spéciale roductions, , 125p. (ISBN978-2-916-35728-7), p.95
↑(en) «Kurdistan», sur Scramble / Dutch Aviation Society, (consulté le ).
↑Arnaud Delalande, «L'ordre de bataille de la force aérienne irakienne et ses combats face à l’État islamique», Défense et Sécurité internationale, no118, , p.80-81.
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