Exposition du corps
Cet article est une ébauche concernant la mort et la religion.
L'exposition du corps est la tradition selon laquelle le corps d'une personne décédée, souvent d'une grande stature sociale, soit mis à la disposition du public pour qu'il puisse le voir. Le repos funéraire diffère de l'honneur plus formel de la mise en bière, qui a généralement lieu dans le principal bâtiment gouvernemental du pays du défunt et est souvent accompagné d'une garde d'honneur.
Pratiques et fonction
Les pratiques funéraires et religieuses
Dans de nombreuses sociétés, la présentation du défunt précède l'inhumation ou la crémation. Elle peut permettre aux proches de constater le décès, de rendre hommage à la personne disparue et de participer collectivement au deuil.
Dans l’Égypte antique, la conservation du corps s’inscrivait dans un système de croyances relatives à l’au-delà. La momification visait notamment à préserver l’intégrité physique du défunt, considérée comme importante pour son existence après la mort. Dans les Andes, certaines sociétés précolombiennes conservaient également les corps de leurs souverains, qui pouvaient être présentés lors de cérémonies religieuses et politiques.
L’exposition publique des défunts
L’exposition des morts a également pu prendre la forme d’une présentation publique destinée à identifier les personnes décédées ou à satisfaire la curiosité collective.
À Paris, la Morgue a longtemps présenté des corps non identifiés derrière des vitrines accessibles au public. Au XIXe siècle, elle est devenue un lieu fréquenté par de nombreux visiteurs. Cette pratique associait une fonction d’identification à un véritable spectacle public de la mort.
Les fonctions politiques et mémorielles
La présentation durable du corps d’un dirigeant peut prolonger sa présence symbolique après sa mort. Elle participe alors à la construction d’une mémoire collective, en associant une figure historique à un lieu, à une cérémonie ou à un régime politique.
Le mausolée de Lénine, à Moscou, constitue un exemple majeur de cette pratique. Depuis 1924, son corps est conservé et présenté dans un mausolée situé sur la place Rouge. La conservation physique du dirigeant soviétique a ainsi acquis une dimension politique et mémorielle, dépassant le cadre habituel des funérailles.
Notes et références
- ↑ (en) « Lying in Repose/Lying in State », sur The United States Army.
- ↑ (es) Anthropology Outreach Office, Smithsonian's National Museum of Natural History, « Ancient Egypt mummies », sur Smithsomian, (consulté le )
- ↑ (en) Taryn Cain, « Paris Morgue and a public spectacle of death », sur Welcome Collection, (consulté le )
- ↑ (en) « Disposing of the dead - Preservation », sur Australian Museum, (consulté le )
