Extensivité et intensivité

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Les notions d'extensivité et d'intensivité s'opposent dans divers domaines :

Sciences et techniques

• En physique et chimie, et plus particulièrement en thermodynamique :
  • une grandeur extensive caractérise l'ensemble du système considéré, et sa valeur est en proportion de la taille de ce système ; plus précisément, on dit d'une grandeur qu'elle est extensive lorsque la valeur de cette grandeur pour un système formé de plusieurs sous-systèmes disjoints est fonction (par exemple la somme, le produit etc.) des valeurs pour ces sous-systèmes. Par exemple, le volume, la masse et la quantité de matière sont des variables extensives
  • une grandeur intensive est une grandeur physique dont la mesure peut être faite ponctuellement, parce qu'elle ne dépend pas de la taille du système considéré (taille au sens large : quantité de matière, masse, volume, etc.). Par exemple, la masse volumique, la température et la pression sont des variables intensives.
• En théorie des ensembles, la définition d'un ensemble peut se faire de façon extensive, ou intensive, c'est-à-dire compréhensive.

Lettres et sciences humaines

• en grammaire, l'intensif est un procédé d'intensification du lemme ; voisin de l'augmentatif, il est généralement rendu par une dérivation lexicale : souvent une désinence (comme -issime en français), parfois un nombre grammatical (dans certaines langues comme l'hébreu) ;
• en psychologie cognitive :
  • la lecture extensive est la lecture rapide d'un grand nombre de textes,
  • la lecture intensive est la lecture approfondie d'un petit nombre de textes,
  • la lecture extensive se substitue à la lecture intensive dans la seconde moitié du xviii^e siècle, et se traduit notamment par l'abandon dans les textes de la glose au profit du renvoi.

Culture et société

• en agriculture :
  • l'agriculture extensive est un système de production agricole qui ne maximise pas la productivité à court terme du sol en ne faisant pas appel à des intrants chimiques, à l'arrosage ou au drainage, mais plutôt aux ressources naturellement présentes sur place,
  • l'agriculture intensive est un système de production agricole fondé sur un accroissement de la production agricole optimisé par rapport à la disponibilité des facteurs de production (moyens humains, matériels et surfaces cultivées) ;
• en économie :
  • la croissance extensive est la part de la croissance économique qui découle de l'augmentation de la quantité de facteurs de production au sein de l’économie (travail, capital et terre),
  • la croissance intensive est la part de la croissance économique qui est due à une meilleure efficacité de la production (hausse de la productivité) ;
• en élevage :
  • l'élevage extensif est une méthode d'élevage de bovins, ovins, rennes, etc., caractérisée par une faible densité de chargement d'effectifs d'animaux à l'hectare,
  • l'élevage intensif est une forme d'élevage qui vise à augmenter le rendement de cette activité, notamment en augmentant la densité d'animaux sur l'exploitation ou en s'affranchissant plus ou moins fortement du milieu environnant (confinement) ;