Autoportrait de Fanny Geefs, née Corr, 1841.La vie d'une Femme: Piété, Amour, Chagrin, par Fanny Geefs née Corr.
Fanny Geefs, née Isabelle Marie Françoise Corr, également dite Fanny Corr, ou Fi Corr, née le à Bruxelles et morte le à Schaerbeek, est une femme peintre de portraits souvent féminins, de scènes de genre et de sujets historiques. Elle a été médaillée à Bruxelles, Gand, Douai, Metz, La Haye et Paris. Elle est l'épouse du statuaire de renom Guillaume Geefs.
Biographie
Fanny Corr, est la fille de Mathieu Corr, bottier, né à Drogheda, comté de Louth, en Irlande, domicilié Montagne de la Cour 685, et de Monique Landy. Ses parents, britanniques, originaires d'Irlande, se sont établis à Bruxelles en 1802 où ils ont ouvert un négoce de botterie de luxe.
Elle a comme frères, sœurs, beaux-frères et belles-sœurs:
Henri Corr (1810-1875), ingénieur civil et artiste peintre, époux de la baronne Aimée de t'Serclaes de Kessel (1829-1879), une cousine d'Émile de t'Serclaes de Wommersom, héros de la révolution belge de 1830;
Hortense Louise Corr, épouse de Gustave Dutalis, fils du fameux orfèvre Joseph Germain Dutalis (1780-1852);
Mathilde Corr (1813-1888), également connue comme artiste peintre, a épousé l'écrivain français Pierre Lagache. Elle a été l'élève à Paris de Camille Roqueplan (1802-1855). Elle signe Lagache;
Mary Corr, femme de lettres et traductrice, décédée en 1846.
Elle est d'abord l'élève de François-Joseph Navez. Comme le voulait la mode de l'époque, elle participait aux divers salons, où ses portraits de jeunes femmes étaient très appréciés. Au Salon de Bruxelles de 1842, elle obtient une médaille de vermeil pour Sainte Geneviève de Brabant et Sainte Cécile.
En 1845, elle obtient la médaille d'or de l'Exposition de Paris de peinture.
On connaît d'elle, sous la signature de Fi Geefs (nom d'épouse), un portrait de groupe familial, datant d'environ 1846, celui de la famille de Ferdinand de Meeûs devant le premier château d'Argenteuil sous Ohain qui brûle peu après.
Elle exécute aussi des commandes pour la cour royale de Belgique, comme plusieurs portraits de la reine Louise d'Orléans.
Son triptyque La vie d'une femme: Piété, Amour, Chagrin eut de l'influence sur Charlotte Brontë, particulièrement dans son roman Villette qui se déroule à Bruxelles.
Lors du décès de Fanny Geefs en 1883, la Bibliothèque royale de Belgique a acquis neuf carnets de dessins contenant environ cinq cents croquis et esquisses, actuellement conservés au Cabinet des Estampes.
Son œuvre tombée dans l'oubli a récemment fait l'objet d'une étude d'ensemble restée inédite.
Elle décède quelques heures après l'enterrement de son époux Guillaume Geefs et a été inhumée au cimetière de Schaerbeek.
↑Mathieu Corr, né à Drogheda, comté de Louth, en Irlande, en 1776, est mort à Ixelles, en son domicile, no82, rue de l'Arbre Bénit, le , âgé de 76 ans 11 mois et un jour, il est le fils de Patrick Corr et de Kitty Reiley. Le défunt est veuf de Monique Landy (acte no174 de l'année 1853).
↑Son acte de mariage précise que la mariée est née le deux mai 1807 (cfr État-civil de Saint-Josse-ten-Noode, registres des mariages, acte numéro 45).
Références
↑Rédaction, «Exposition nationale des beaux-arts de 1842», L'Indépendance belge, no331, , p.1 (lire en ligne, consulté le ).
↑«Nouvelles des sciences, des arts et de la littérature», L'Indépendance Belge, , p.3 (lire en ligne)
↑ Stéphanie Reynders, La famille Corr: artistes de talent ou amitiés stratégiques?, mémoire de master en Histoire de l'art et Archéologie, département d'Histoire de l'art de l'époque contemporaine, Liège, Université de Liège, 2012.
↑Photo à la page 41 du livre La Société Générale de Belgique 1822-1972
Bibliographie
Chris Petteys, Dictionary of Women Artists: An International Dictionary of Women Artists, 1985.
W. Nys, A.-M. Claessens-Peré et A.-M. ten Bokum, Joseph Germain Dutalis 1780-1852. Orfèvre du Roi Guillaume Ier, Anvers,2004, p. 39 et 53 (famille Corr).
Alexia Creusen, CORR, Fanny (1807-1883), épouse GEEFS, dans: Eliane Gubin, Catherine Jacques, Valérie Piette et Jean Puissant (éd.), Dictionnaire des femmes belges: XIXeetXXesiècles, Bruxelles: Éditions Racine, 2006. (ISBN2-87386-434-6).
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