La Fossane, également connue sous le nom de Fanaloka, est un mammifèrecarnivore de la famille des Eupleridae. Unique représentant du genreFossa, sous le nom d’espèce: Fossa fossana. Malgré ce nom, il ne s’agit pas de la femelle du Cryptoprocte féroce (Cryptoprocta ferox), plus communément appelé «Fossa». Bien qu’elle soit également connue sous le nom Civette malgache ou Genette de Madagascar, elle n’est pas non plus de la famille des viverridés.
Le nom « fanaloka », serait liée au malais pelanduk (cerf-souris), par métathèse, probablement en raison de leur silhouette et de leur taille similaires.
Description
La fossane est un petit mammifère mesurant environ 47 cm de long sans la queue, celle-ci mesurant environ 20 cm. Les mâles peuvent peser jusqu'à 1,9 kg et les femelles jusqu'à 1,75 kg. C'est le deuxième plus grand carnivore de Madagascar après le Fossa.
Son pelage court est gris-beige ou brun. Il est marqué par quatre rangées de taches noires horizontales sur les flancs qui se fondent en rayures vers le dos. Ces taches deviennent des points plus petits près du ventre. La queue est touffue et présente des rayures transversales sombres. Ses pattes sont courtes et fines. Pour survivre à la saison sèche, elle peut stocker des réserves de graisse dans sa queue, ce qui peut représenter jusqu'à 25% de son poids total.
Écologie et comportement
Mode de vie et reproduction
C'est un animal nocturne et principalement terrestre, fréquentant souvent les ravins. Bien que les sources divergent, certaines indiquent que, contrairement à d'autres membres de sa famille, elle vit en couples monogames plutôt qu'en solitaire. Les couples défendent un territoire d'environ 50 hectares. Ses vocalisations rappellent des gémissements ou un cri caractéristique de type «cok-cok».
La saison des amours a lieu d'août à septembre. Après une gestation d'environ trois mois, la femelle met au monde un seul petit bien développé (pesant entre 65 et 70 kg). Le jeune est sevré en deux ou trois mois et quitte le territoire parental vers l'âge d'un an. Sa longévité peut atteindre 21 ans en captivité.
Alimentation
Son régime alimentaire est opportuniste: elle consomme des petits vertébrés (mammifères, oiseaux, reptiles et amphibiens), des insectes, des animaux aquatiques et des œufs volés dans les nids. Elle est connue pour être timide et très discrète.
Répartition et habitat
La fossane est endémique de Madagascar. Elle peuple principalement les forêts tropicales humides de basse altitude des côtes est et nord. On la trouve également dans les forêts isolées et humides du Parc national de la Montagne d'Ambre et dans les forêts plus sèches de la Réserve spéciale de l'Ankarana. Elle est présente du niveau de la mer jusqu'à 1 600 m d'altitude, bien qu'elle soit plus commune en dessous de 1 000 m.
Menaces et conservation
L'espèce est classée comme Vulnérable (VU) par l'UICN. Ses populations sont en déclin en raison de la perte d'habitat (déforestation, production de charbon de bois, exploitation forestière), de la chasse et de la concurrence avec des espèces introduites telles que les chiens, les chats et la Petite civette de l'Inde (Viverricula indica). Les chiens domestiques errants représentent une menace directe de prédation pour l'espèce.
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Annexe II , Rév. du 04/02/1977
