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À l’origine, l’hebdomadaire est l’organe de la Fédération nationale catholique (FNC), mouvement civique des hommes catholiques français et groupe de pression fondé par le général Édouard de Castelnau en 1924 contre ce qu’il percevait comme la reprise, par le cartel des gauches, de la politique anticléricale des années 1904-1905. Le périodique est fondé, selon Mediapart, «par l’aile d’extrême droite du catholicisme français» de l’époque. La FNC défendait les droits des catholiques et de l'Église sur le terrain politique et civique face à ses adversaires déclarés ou fantasmés (partis de gauche, franc-maçonnerie) et préconisait un ordre social chrétien. Le périodique se nommait au départ La France catholique.
La FNC change de nom et devient successivement la FNAC (Fédération nationale d'action catholique) en 1945, l'Action catholique générale des Hommes en 1955 et V.E.A. (Vivre ensemble l'Évangile aujourd'hui) en 1976.
En 1945, le successeur de Castelnau, désigné par les évêques de France à la tête de la FNC, est Jean Le Cour-Grandmaison, officier de marine, ancien député de 1919 à 1942. Ce dernier confie la rédaction en chef de l’hebdomadaire à Jean de Fabrègues qui en assure la direction de 1955 à 1970. France catholique est considéré comme un journal conservateur.
En 1972, la revue Ecclesia fusionne avec France catholique. Ecclesia apparaît au titre jusqu’en 1985, une collection «France catholique Ecclesia» publie des ouvrages.
De 1998 à 2018, le périodique est dirigé et possédé par Frédéric Aimard, ancien militant royaliste. Il possède aussi et anime une petite agence de presse lancée en 1959-1960 par le Centre d'études politiques et civiques: l’ACIP (agence de communication interrégionale de presse).
En 2018, le milliardaire et homme d’affaires Vincent Bolloré rachète le journal à Frédéric Aimard. Il place à sa tête Aymeric Pourbaix, ancien directeur du journal Famille chrétienne dans le but de rajeunir la ligne éditoriale. Ce rachat entraîne la critique de certains journalistes: Sonia Devillers, de France Inter, souligne les convictions religieuses de Bolloré,, Antoine Perraud rappelle son ancrage politique dans une lignée maurrassienne.
Le journal compte dans ses chroniqueurs l’essayiste royaliste et catholique Gérard Leclerc.
Rédaction et direction
Louis-Henri Parias succède à Fabrègues comme rédacteur en chef en
Luc Baresta, rédacteur en chef
Jacques Boudet, directeur de France catholique - Ecclesia, le
Robert Masson, rédacteur en chef
Anne Chabadel, directrice de la Socéval, société éditrice de France Catholique, et directrice du journal
Paul Guinard, p-dg de la société de presse France catholique, et directeur de la publication
Patrick Nodé-Langlois, p-dg de la société de presse France catholique
Hervé-Marie Catta, président de la société de presse France catholique
Frédéric Aimard, rédacteur en chef, directeur de la société de presse France catholique, de 1998 à 2018
Aymeric Pourbaix, rédacteur en chef depuis 2018
Notes et références
Notes
↑Voir sur france-catholique.fr., F. Aimard, «Une transmission réussie», sur france-catholique.fr, . F. Aimard, né en 1953, a été un militant royaliste depuis ses années de lycéen au lycée Lakanal (il a milité dès 1971 à la Nouvelle Action française, a cofondé la revue Le Lys rouge, a collaboré à Royaliste. Il tente de faire renaître en 2019 la maison d'édition d'Yvon Chotard, France-Empire, et un ancien périodique, Dynastie, édité depuis 2019 par SPFC-acip (fondée en 1998), SA au capital de 1 226 752 euros (principaux actionnaires: ADCC, AFA-Ecclésia, F. Aimard),.
Annick de Lassus Saint-Geniès, Jean Le Cour Grandmaison, un homme dans l’action et la contemplation (itinéraire spirituel retracé par sa fille), éditions Beauchesne, , 402p..
René Pucheu, La France catholique, en sa longue durée
vol. 1: La France catholique au temps des catastrophes, 1924-1944 (polycopié), , 121p.
vol. 2: La France catholique au fil de l’Âge d’or (polycopié, non publié), , 160p.
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