Synopsis
Helius, un entrepreneur passionné par les voyages spatiaux, consulte son ami le professeur Mannfeldt, un visionnaire discrédité pour avoir soutenu l'idée qu'il existe de l'or en abondance sur la Lune. Tandis que ses pairs l'ont tourné en ridicule, Helius reconnaît la valeur de ses recherches. Cependant, un groupe d’hommes d’affaires sans scrupules convoite également les théories de Mannfeldt. Ils envoient un espion se faisant passer pour un certain Walter Turner.
Parallèlement, Windegger, l’assistant de Helius, annonce ses fiançailles avec Friede, elle aussi assistante. Helius, secrètement amoureux de Friede, choisit de ne pas y assister.
Alors qu’il rentre chez lui après avoir rencontré Mannfeldt, Helius est abordé par une complice du gang déguisée en marchande de violettes. Elle détourne son attention pendant que lui sont volés les documents confiés par le professeur ainsi que d'autres objets précieux. Peu après, Turner confronte Helius et lui impose un marché : soit il intègre le groupe à sa mission lunaire, soit ces derniers saboteront la fusée – nommée Friede (« paix »). Helius est contraint d'accepter.
L'équipage de la mission est ainsi constitué : Helius, le professeur Mannfeldt accompagné de sa souris Joséphine, Windegger, Friede et Turner. À leur départ, ils découvrent à bord un passager clandestin : Gustav, un jeune garçon passionné de science-fiction, qui a réussi à embarquer avec sa collection de revues.
Durant le voyage, Windegger se révèle peureux, ce qui accentue les tensions. Friede commence à percevoir les sentiments profonds que Helius éprouve pour elle. Une arrivés sur la face cachée de la Lune, l’équipage constate qu’il y règne une atmosphère respirable comme attendu. Le professeur Mannfeldt découvre de l’or, ce qui donne raison à ses recherches, meurt tragiquement en tombant dans une crevasse après une confrontation avec Turner. Ce dernier, venu s’emparer du trésor, tente ensuite de prendre le contrôle de la fusée. Il est finalement abattu, mais des tirs endommagent les réservoirs d’oxygène, ce qui diminue les réserves au point que tous ne pourront pas rentrer sur Terre.
Helius et Windegger tirent au sort celui qui devra rester ; ce dernier perd et s’effondre sous le choc. Dans un geste d’abnégation, Helius verse un sédatif dans un dernier verre partagé avec Windegger et Friede, afin de se sacrifier à leur place. Friede, qui soupçonne le stratagème, fait semblant de boire, puis se retire dans une cabine qu’elle verrouille de l’intérieur.
Windegger endormi, Helius confie le pilotage à Gustav et assiste au départ de la fusée. Il se dirige ensuite vers le camp de survie initialement prévu pour Windegger, où il retrouve Friede, qui a choisi de rester avec lui sur la Lune, et les deux s'enlacent. Helius, bouleversé, pleure sur son épaule pendant qu’elle le réconforte en lui caressant les cheveux.
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République de Weimar
