En occidentalien, son nom est Maura Labingi. Dans la lettre en sindarin envoyée par Aragorn II à Samsaget Gamgie citée dans un brouillon de l'épilogue du Seigneur des anneaux, le prénom de Frodo Gamgie (l'un des fils de Sam) est traduit par «Iorhael», composé de iaur «âgé» et hael «sage».
La première traduction française du Seigneur des anneaux, assurée par Francis Ledoux, ajoute un n final au prénom Frodo. Ce choix est vraisemblablement lié à l'existence de prénoms hobbits comme Otho ou Drogo, qui existent également dans le monde réel et sont traditionnellement rendus en français par Othon et Drogon: Ledoux aurait choisi d'étendre cette norme à tous les prénoms hobbits se terminant en -o dans le texte d'origine.
Les traductions plus récentes de Tolkien (à partir de 2005) sont revenues aux formes en -o. Il est ainsi nommé Frodo Sacquet dans la correspondance de Tolkien traduite par Vincent Ferré et Delphine Martin (Lettres, 2005). Daniel Lauzon, dans sa traduction du Hobbit (2012) et du Seigneur des anneaux (2014-2016), a également choisi la forme Frodo, à la laquelle il adjoint le nom de famille Bessac pour traduire Baggins, choix répondant à la nomenclature laissée par l'auteur.
Frodo perd ses deux parents, morts noyés, en 2980 T.A. Jeune mineur de douze ans, il est élevé par la famille de sa mère, les Brandibouc. Dans les années 2989, Frodo est mis sous la garde de son oncle Bilbo Bessac (en réalité c’est le fils du cousin issu de germain de Bilbo par le père et de la cousine germaine par la mère). Frodo a alors vingt et un ans, toujours un peu loin de sa majorité, qui chez les hobbits est à 33 ans. Bilbo, n’ayant pas d’enfant, choisit Frodo pour héritier, au détriment de la branche des Bessac-Descarcelle, plus proche. Il l’emmène vivre à Cul-de-Sac.
Au début du Seigneur des anneaux, Frodo et Bilbo, nés le même jour, célèbrent respectivement leurs 33e et 111eanniversaires, le T.A. 3001. Frodo devient donc majeur, hérite légalement de tous les biens connus de Bilbo, et également de l’anneau de Bilbo lorsque celui-ci part pour Fendeval juste après la célébration. Gandalf le magicien avertit alors Frodo que cet anneau ne doit jamais être utilisé et qu’il devra le cacher et le garder secret.
Frodo est alors '' Le Bessac'' , c'est-à-dire l'aîné de la famille Bessac, non en âge mais en lignage. Manifestement d'une richesse considérable, c'est un des principaux (sinon le principal) notable de Hobbiteville. Contrairement aux habitudes, il vit seul et ne se marie pas. Sa vie à Cul-de-Sac ressemble beaucoup à celle d'un gentleman farmer, gérant sa fortune, aidant les pauvres et s'entourant des jeunes cousins de sa parentèle.
Frodo réussit à maintenir l’objet caché pendant dix-sept ans, jusqu'en T.A. 3018, lorsque Gandalf revient pour lui confirmer que celui-ci est bien un anneau de pouvoir, le plus puissant de surcroît, l’Anneau unique de Sauron, maître des ténèbres. Gandalf envoie alors Frodo au loin avec son jardinier Samsaget Gamgie. Les cousins de Frodo, Peregrin Touc, dit Pippin et Meriadoc Brandibouc, dit Merry prennent également part au voyage, qui les mène jusqu'à l’ElfeElrond de Fendeval. Au Conseil d'Elrond, il est décidé que l’Anneau doit être détruit en étant jeté dans les abysses d'Orodruin, le Mont Destin, où il a été forgé, au cœur du Mordor, la terre de Sauron. Une Fraternité de l'Anneau est formée afin de protéger Frodo, gardien de l’Anneau.
Frodo emporte avec lui deux cadeaux de Bilbo: un poignard elfique nommé Dard, équivalent d'une courte épée pour un hobbit, ainsi qu'une cotte de mailles en mithril confectionnée par les Nains, qu'il dissimule sous ses vêtements. Galadriel lui donne plus tard un manteau elfique et une fiole contenant la lumière d’Eärendil pour l’aider dans sa quête.
La communauté se scinde à Parth Galen, après la mort de l’un de ses membres, Boromir, qui tentait, en défendant Pippin et Merry, de se racheter après avoir voulu s'approprier l’Anneau.
Frodo et Sam se dirigent vers le Mont Destin, suivis par Gollum, un ancien possesseur séculaire de l’Anneau qui cherche à le reprendre. Frodo capture et «apprivoise» Gollum, qui lui sert de guide pour le Mordor. Frodo et Gollum ont formé une sorte de lien, puisque tous deux ont possédé l’Anneau.
Gollum trahit néanmoins les hobbits en les menant à la passe de Cirith Ungol, la tanière d'Araigne. L’araignée géante devait les manger pendant que Gollum récupérait l’Anneau. Frodo, empoisonné par le dard d'Araigne, tombe dans le coma, mais il est sauvé par l’intervention de Sam. Quelques Orques surgissent alors et emportent le corps de Frodo. Grâce à une courageuse intervention de Sam, Frodo peut s'échapper et continuer sa quête.
Le Mont Destin atteint, Frodo, exténué, cède au pouvoir de l’Anneau et le proclame sien. Gollum choisit cet instant pour l'attaquer. Il lui arrache le doigt pour s’emparer de l'Anneau, mais perd l’équilibre et tombe dans la lave, provoquant la destruction de celui-ci. Alors que le Mordor s'effondre et que le Mont Destin entre en éruption, Frodo et Sam, bloqués au pied de la montagne, sont sauvés par les Aigles: au cours de la bataille, Gandalf avait demandé à Gwaihir, accompagné de Landroval et de Meneldor, de le porter afin de les retrouver.
De retour dans le Comté, Frodo participe à la rébellion contre la foule de criminels qui avaient sévi pendant son absence, quoique nettement en retrait par rapport à Merry et Pippin. Il devient brièvement maire dans le Comté, mais démissionne pour faire place à l'ancien maire Will Piéblanc, puis à Sam. Deux ans après que l'Anneau a été détruit, toujours préoccupé par les séquelles physiques et mentales de ses blessures durant la Guerre de l'Anneau (celle du Roi-Sorcier sur Amon Sûl et celle infligée par Araigne, plus un doigt arraché par Gollum), Frodo, accompagné de Bilbo, est emmené vers Tol Eressëa en compagnie de Gandalf, d'Elrond et de Galadriel, le , T.A. 3021.
Frodo lègue son domaine Cul-de-Sac et les différents livres que Bilbo lui avait laissés, dont le Livre Rouge, que J. R. R. Tolkien prétend avoir traduit pour composer le Seigneur des Anneaux, à Sam.
Frodo est également le prénom du premier fils de Samsaget Gamgie, qu’il nomme ainsi en l’honneur de son maître et ami.
Création et évolution
Dans les premiers brouillons du Seigneur des anneaux, Frodo est nommé «Bingo Baggins».
Critique et analyse
J. R. R. Tolkien était professeur d'anglo-saxon à l'Université d'Oxford et a puisé la majeure partie de son inspiration dans la littérature et l'histoire médiévales. En anglais, il donne le nom de «Frodo» à son héros hobbit. Ce nom est directement dérivé du nom Fróðr (ou Froda en anglo-saxon) que portait le roi légendaire des Danois, personnage dont on retrouve la trace dans plusieurs œuvres littéraires, dont le poème anglo-saxon Beowulf et le Gesta Danorum de Saxo Grammaticus (où son nom apparaît sous la forme latinisée de Frotho).
La signification du nom Fróðr en vieux norrois est «celui qui est sage», fród signifiant en vieil anglais «sage par l'expérience». Certains critiques[Qui?] pensent que ce nom est un éponyme du dieu Freyr, divinité nordique de la vie.
Frodo a pu être considéré comme une figure christique: la notice qui lui est consacrée dans le Dictionnaire Tolkien résume ainsi: «[Frodo] fraie un chemin inédit vers une sainteté, une humilité, un pacifisme, un sacrifice, qui préfigurent le Christ sans l'atteindre». Pour Tolkien, cependant, le sacrifice du personnage n'est pas particulièrement lié au Christ: «pas besoin d'être chrétien pour croire que sauver quelque chose exige la mort de quelqu'un».
Adaptations
Elijah Wood, qui interprète Frodon Sacquet dans la trilogie cinématographique de Peter Jackson.Frodo (Joe Sofranko) dans la comédie musicale en trois volets du Seigneur des anneaux de Cincinnati.
Le personnage apparaît dans les adaptations du Seigneur des anneaux sous le nom français de Frodon Sacquet.
Verlyn Flieger, «Frodo et Aragorn: le concept du héros», dans Vincent Ferré (dir.), Tolkien, Trente ans après (1973-2003), Paris, Christian Bourgois, , 393p. (ISBN978-2-267-01738-0).
(en) Michael N. Stanton, «Frodo», dans Michael D. C. Drout (dir.), J. R. R. Tolkien Encyclopedia: Scholarship and Critical Assessment, New York, Routledge, , XXXIV-774p. (ISBN0-415-96942-5 et 978-0-415-96942-0), p.223-225.
Robert Foster (trad.Pauline Loquin), «Frodo Bessac», dans Guide de la Terre du Milieu, Bragelonne, (ISBN979-10-281-2657-5), p.182-183.
