Grisons (Lato sensu), Hurons
Répartition géographique
Galictis, les Grisons, parfois désignés sous le nom de Hurons, sont un genre de mammifère carnivore de la famille des Mustélidés d'Amérique centrale et méridionale qui comprend deux espèces.
Le nom générique Galictis associe deux mots grecs : γαλῆ (galē, « belette ») et ἴκτις (iktis, martre/belette).
Le genre possède deux noms vernaculaires que sont Grison et Huron. L'appellation grison est un emploi spécialisé de l’adjectif « grison », utilisé depuis le XVe siècle pour désigner une couleur de pelage ou de chevelure tirant sur le gris. Sur le plan linguistique, le mot est un emprunt à l'ancien provençal grizon (attesté au XIVe siècle pour la robe d'un cheval), lui-même dérivé de « gris » avec le suffixe -on.
Ce genre a été décrit pour la première fois en 1826 par le zoologiste britannique Thomas Bell le 10 janvier 1826 dans le cadre d’une séance du du Zoological Club de Londres. Il expose les limites de ces classifications antérieures des espèces jusqu’alors placées dans le genre Viverra, Mustela, Ursus ou encore Gulo. S'appuyant sur l'étude d'un spécimen de grand Grison vivant originaire de Guyane, il observe que si l'animal partage la morphologie générale des Mustélidés, sa dentition, notamment la présence de quatre molaires de chaque côté de la mâchoire inférieure, et son comportement alimentaire unique le distinguent radicalement du genre Gulo auquel il était alors rattaché. Bell profite de cette présentation pour annoncer son intention de créer le genre Galictis, dont ce spécimen devient le type, marquant ainsi une étape définitive dans l'émancipation taxonomique du Grison.
| Espèce | Localisation | Statut UICN |
|---|---|---|
| Galictis vittata (Schreber, 1776) Grand grison |
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| Galictis cuja (Molina, 1782) Petit grison |
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| †Galictis sorgentinii Reig 1957 |
Espèce fossile |