Illustration par Magdalen-Maurice Schnell (1830-1902).
Le Grand Commandement est un double précepte donné par Jésus-Christ et qui apparaît dans les évangiles synoptiques sous trois formes différentes.
La première partie s'énonce en ces termes: Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit. Cette injonction reprend un verset du Deutéronome (6:5), cité dans le Chema Israël: Tu aimeras l'Éternel ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toutes tes forces.
La seconde partie, Tu aimeras ton prochain comme toi-même, est la Règle d'or formulée par le Lévitique (19:18).
Marc 12:28-31: "Un des scribes, qui avait entendu cet entretien, voyant qu’il leur avait bien répondu, s’approcha et lui demanda quel était le premier de tous les commandements. Jésus lui répondit: Le premier de tous les commandements est celui-ci: «Écoute, Israël: le Seigneur ton Dieu est le seul Dieu. Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit, et de toutes tes forces.» C’est là le premier commandement. Le second est: «Tu aimeras ton prochain comme toi-même.» Aucun commandement n’est plus grand que ceux-là.";
Matthieu 22:35-40: "Et l’un d’eux, docteur de la Loi, lui demanda pour le tenter: Maître, quel est le plus grand commandement de la Loi? Jésus lui dit: «Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit.» C’est là le plus grand et le premier commandement. Le second lui est semblable: «Tu aimeras ton prochain comme toi-même.» Dans ces deux commandements sont renfermés toute la Loi et les Prophètes.";
Luc 10:25-28: "Alors se leva un docteur de la Loi, qui lui dit pour le tenter: Maître, que ferai-je pour posséder la vie éternelle? Jésus lui dit: Qu’y a-t-il d’écrit dans la Loi? Qu’y lisez-vous? Il répondit: «Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toutes tes forces et de tout ton esprit, et ton prochain comme toi-même.» Jésus lui dit: Vous avez bien répondu, faites cela, et vous vivrez.".
Le Grand Commandement réunit deux préceptes du Premier Testament: Deutéronome 6:4-5 (Écoute, Israël: YHWH, notre Dieu, est un. Tu aimeras YHWH, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force) et, dans sa seconde partie, la Règle d'or énoncée en Lévitique 19:18: Tu aimeras ton prochain comme toi-même.
Emmanuel Kant se réfère à ce Grand Commandement à la partie IV, section 1 de La Religion dans les limites de la simple raison de 1793: La religion chrétienne comme religion naturelle: "(...) il comprend tous les devoirs, 1o. sous une prescription générale, qui concerne aussi bien les relations morales internes que les relations morales extérieures de l'homme, savoir: fais ton devoir par nul autre motif que par amour immédiat de ce devoir, c'est-à-dire aime Dieu, aime celui qui décrète tous les devoir par-dessus tout; 2o. sous une prescription particulière, qui concerne les rapports extérieurs avec les autres hommes, et constitue un devoir universel, savoir: aime chacun comme toi-même, c'est-à-dire contribue à leur bien-être par bienveillance immédiate et non par des mobiles intéressés; ces préceptes ne sont point des injonctions morales, mais des prescriptions de la sainteté à laquelle nous devons aspirer, et par rapport à laquelle la simple aspiration s'appelle vertu."
