Il est parfois appelé les «Musées de Grassi» ou le «Nouveau» Musée de Grassi (pour le distinguer de l’ancien bâtiment portant ce nom, aujourd’hui le siège de la Bibliothèque municipale de Leipzig).
Origines
Le musée porte le nom de Franz Dominic Grassi, un homme d’affaires de Leipzig d’origine italienne, qui légua plus de 2 000 000 de Mark-or à la ville à sa mort en 1880. Cela permit de financer plusieurs nouvelles constructions, dont le Gewandhaus et la fontaine Mende sur l'Augustusplatz, ainsi que le «Vieux Musée de Grassi». Construit de 1892 à 1895 sur la Königsplatz (aujourd’hui Wilhelm-Leuschner-Platz), il abritait à l’origine le Musée d’Ethnographie et le Musée des Arts et Métiers, et est aujourd’hui la bibliothèque municipale.
Nouveau bâtiment
L’ancien musée devint trop petit pour les collections, ce qui poussa son directeur à lancer un concours d’architecture pour concevoir un nouveau bâtiment, financé par le legs Grassi. Le cabinet lauréat a conçu un bâtiment avec des éléments de Nouvelle objectivité et Art Déco, entouré de plusieurs cours. Il a été construit de 1925 à 1929 (l’un des rares nouveaux musées de l’époque de Weimar), sur le site de l’ancien hôpital Johannis. La conception urbaine est l'œuvre de l'urbaniste Hubert Ritter, tandis que la conception architecturale a été confiée à Carl William Zweck et Hans Voigt. Hubert Ritter avait prévu qu’il serve de point de départ à une expansion de la ville vers l’est. Il abritait à l’origine l’Église Saint-Jean, démolie en 1963. La façade d'entrée du musée de Grassi sur la Johannisplatz avait été conçue volontairement basse en raison de l'église qui s'y trouvait.
Le nouveau bâtiment du musée de Grassi a été gravement bombardé en 1943, avec la perte de dizaines de milliers d’objets. La reconstruction a commencé en 1947, avec les premières expositions en 1954. Il a été fermé de 1981 à 1985 en raison d’un problème avec le système de chauffage. Le bâtiment historiquement préservé a été entièrement rénové de 2001 à 2005, y compris la suppression de certaines fenêtres avant. Il a partiellement rouvert en 2005, bien que le Musée des Arts Appliqués n’ait rouvert qu’en 2007.
Le musée de Grassi organise chaque année une foire professionnelle, la «Grassimesse», dont les origines remontent à 1920. Des artistes et des designers français y sont également invités.
123(de) Wolfgang Hocquél, Architekturführer Leipzig. Von der Romanik bis zur Gegenwart [«Guide d'architecture de Leipzig. De l'époque romane à nos jours»], Leipzig, Passage-Verlag, , 416p. (ISBN978-3-95415-128-8), p.288-289
↑(de) Horst Riedel, Stadtlexikon Leipzig von A bis Z, Leipzig, Pro Leipzig, (ISBN3-936508-03-8), p.196
↑(de) Wolfgang Hocquél, Art Déco. Architektur und Kunst der Goldenen Zwanziger Jahre In Leipzig [«Art déco. Architecture et art des Années folles à Leipzig»], Leipzig, Passage Verlag, , 200p. (ISBN978-3-95415-082-3), p.40
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(de) Wolfgang Hocquél, Art Déco. Architektur und Kunst der Goldenen Zwanziger Jahre In Leipzig [«Art déco. Architecture et art des Années folles à Leipzig»], Leipzig, Passage Verlag, , 200p. (ISBN978-3-95415-082-3), p.40-43, 54-59
(de) Wolfgang Hocquél, Architekturführer Leipzig. Von der Romanik bis zur Gegenwart [«Guide d'architecture de Leipzig. De l'époque romane à nos jours»], Leipzig, Passage-Verlag, , 416p. (ISBN978-3-95415-128-8), p.288-289
