
Une association stellaire, terme introduit en 1949 par l'astrophysicien arménien Viktor Amazaspovitch Ambartsumian, est un groupe d'étoiles dont le même mouvement propre trahit une origine commune. Contrairement à un amas stellaire au sein duquel les étoiles sont en interaction gravitationnelle, les étoiles d'une association ne sont plus soumises à cette force.
Parmi les associations les plus étudiées en astrophysique, on citera les associations OB, groupements d'étoiles de type O ou de type B très chaudes, jeunes et massives.
Un groupe mouvant est un ensemble d'étoiles non liées gravitationnellement, de taille plus restreinte qu'une association stellaire, mais qui partagent un mouvement commun assez resserré dans l'espace. Leurs membres ont une dispersion de vitesses spatiales UVW typiquement inférieure à ~3 km/s. Ces groupes sont très probablement des résidus d'associations stellaires ou issus de la dissolution d'amas ouverts,. Leur âge va de quelques millions d'années à un peu moins d'un milliard d'années, les groupes plus jeunes (âge < 100 Ma) étant les plus étudiés.
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