Guitares par type

Guitares anciennes

Les caractéristiques de la guitare ont beaucoup évolué au cours des âges avant d'arriver, au XIX^e siècle, à l'instrument moderne. Parmi les types anciens, on peut notamment distinguer :

• la vihuela de mano, apparue au XV^e siècle en Espagne ;
• la guiterne ;
• la guitare Renaissance à quatre chœurs (trois cordes doubles et une simple) ;
• la guitare baroque à cinq chœurs (cinq cordes doubles ou quatre cordes doubles et une simple) ;
• la lyre-guitare, à six cordes, hybride développé à la fin du XVIII^e siècle
• la chitarra battente italienne (avec quatre à six chœurs) datant du XVIII^e siècle et toujours en usage ;
• la guitare russe (en) à 7 cordes développée à partir de la fin du XVIII^e siècle ;
• la guitare romantique du début du XIX^e siècle ;

Au XIX^e siècle, à partir de la guitaromanie et de la musique romantique, l'instrument a six cordes simples accordées comme celles de la guitare du XX^e siècle.

La guitare espagnole a des cordes en boyau, les instruments populaires dans le reste de l'Europe ont des cordes métalliques, sur le modèle de la chitarra battente italienne, destinés à être joués avec un plectre.

Guitare classique

La guitare classique est le modèle le plus courant^{[réf. nécessaire]} de guitare acoustique. Elle comporte trois cordes aiguës généralement en nylon et trois cordes basses filées, c'est-à-dire formé d'un cœur souple entouré d'une spirale de métal.

Les cordes en nylon ont commencé à remplacer les cordes en boyau en 1940. Le nylon est bien moins sensible aux variations d'hygrométrie et de température. Il est plus économique et sa solidité permet des tensions importantes avec des cordes plus lourdes, ce qui donne un volume sonore plus élevé.

La tessiture de la guitare classique, c'est-à-dire l'étendue des notes pouvant être jouées, de la plus grave à la plus aiguë, est, comme le montre l'illustration ci-dessous, de trois octaves et une quinte. La touche est plate et divisée par des frettes, avec généralement douze cases sur le manche et sept sur la table d'harmonie, soit 19 au total. Les mécaniques à vis sans fin — qui ont remplacé les chevilles à partir du XIX^e siècle — sont intégrées à la tête comme sur un violon.

Les partitions pour guitares classiques sont écrites une octave au-dessus du son réel émis par la guitare. Le la₄ du diapason à 440 Hz se note normalement sur la portée dans la deuxième interligne. On joue cette note sur la troisième corde, deuxième case, qui est un la₂ à 220 Hz. Cela permet de noter la musique en clef de sol, la plus connue. En la clé d'ut quatrième ligne, la guitare ne serait pas un instrument transpositeur.

Les guitares de petite taille sont parfois appelées et vendues sous le nom de « guitare de voyage ».

Guitare folk

La guitare folk tire son nom du fait qu'elle a été longtemps l'instrument privilégié pour accompagner les artistes de musique folk américaine. Le premier modèle de ce type a été conçu par le luthier Christian Frederick Martin en 1898. Elle est équipée de six cordes métalliques donnant un volume sonore plus important : deux cordes en acier pour les aigus (parfois acier traité) et quatre avec une âme (fil principal) acier, filée de métal (différents alliages possibles). Pour résister à la tension plus importante des cordes métalliques, sa forme est moins creusée que celle de la guitare classique : c'est la dreadnought (en), nommée ainsi en référence au navire de guerre. Cela entraîne aussi un barrage différent de la table d'harmonie (le X mis au point par Martin).

On trouve des exemples d'utilisation de ces guitares sur les disques d'artistes comme Bob Dylan, Tom Petty ou Paul McCartney. La touche est souvent légèrement bombée. On retrouve des mécaniques à vis sans fin sur la tête, mais contrairement à la guitare classique, l'axe sur lequel s'enroule chaque corde est perpendiculaire à cette dernière. Le manche est généralement divisé en quatorze cases, plus sept cases sur la table d'harmonie, soit au total 21 cases. Certaines guitares folk ont un pan coupé (cutaway) améliorant l'accès aux aigus.

Les guitares folk se présentent essentiellement sous trois formes : la 000 proche du format « grand concert » classique, la dreadnought traditionnelle et la jumbo aux rondeurs plus appuyées et au son plus puissant. Ces guitares sont les instruments de prédilection pour le blues acoustique, la country, le fingerstyle et bien sûr la musique folk.

Des instruments à douze cordes (les cordes sont doublées à l'octave ou à l'unisson) sont parfois utilisés pour un son plus riche et plus puissant.

Guitare Archtop

La guitare Archtop tire son nom de l'anglais arched (en français : « bombé, voûté, arqué ») et top (en français : « dessus », ici la table d'harmonie). Inventé par Orville Gibson aux États-Unis au tout début du XX^e siècle et perfectionné par Lloyd Loar, ce type de guitare à cordes métalliques est inspiré des méthodes de fabrication des instruments à cordes classiques (mandoline, violon, violoncelle).

Ces guitares possèdent une table d'harmonie et un fond sculptés à la manière d'une mandoline, et la table est percée d'ouïes en « f ». Elles sont volumineuses (jusqu'à dix-neuf pouces). Leurs cordes, métalliques comme sur une guitare folk, sont attachées à un cordier, à la manière des violoncelles. Le chevalet flottant est simplement maintenu en place par la pression des cordes.

Au XXI^e siècle, ces guitares sont le plus souvent équipées de microphones magnétiques (comme les guitares électriques). Elles sont populaires auprès des musiciens de jazz. L'ajout de microphones, allié à un plus fort tirant de cordes, ont mené à créer des guitares dites « 3/4 de caisse » ou « 1/2 caisse », dont la caisse de résonance n'est pas complètement creuse afin de donner une plus grande résistance à l'instrument et réduire le larsen. En suivant cette évolution, est apparue la première guitare électrique « solid body » archtop de la marque Gibson : la Les Paul.

Guitare flamenca

Surtout employée, comme son nom l'indique, par les musiciens de flamenco, la guitare flamenca ressemble à une guitare classique, et en a les principales caractéristiques (six cordes en nylon, etc.), mais est plus fine et légèrement plus petite. Elle est également constituée de bois différents, généralement de l'épicéa ou du cèdre pour la table d'harmonie et du cyprès pour les éclisses et le fond. Cette différence explique un son plus nerveux et plus dynamique. Elle possède aussi souvent une plaque de protection transparente appelée golpeador entre la rosace et le chevalet pour protéger le bois des coups (en espagnol golpe) d'ongles.

Guitare manouche

Au corps plus large et moins épais qu'une guitare folk, avec des cordes plus tendues (bien que dépendant de chaque guitariste) et fixées à la caisse par un cordier métallique selon un mode plus proche du violon que des guitares, la guitare manouche possède parfois un pan coupé et un manche assez fin. Elle est également dotée de six cordes, souvent métalliques. La rosace, quant à elle, est souvent assez étroite et ovale, produisant un son sec et puissant, idéal pour le solo. Sur d'autres modèles, elle est au contraire plus grande que sur une guitare classique, et en forme de trapèze arrondi, adapté pour un jeu rythmique (la pompe).

Réalisée à l'origine sous la marque Selmer, d'un luthier italien du nom de Maccaferri qui lui donne cette forme singulière, elle est utilisée par de nombreux musiciens de jazz qui l'apprécient pour son son particulièrement puissant et clair, mais surtout très reconnaissable (se rapprochant un peu du son dit « feutré »). Django Reinhardt la popularise et la rend indissociable de son style communément appelé le jazz manouche. Au XXI^e siècle, les jazzmen manouches héritiers du style de Reinhardt (comme Biréli Lagrène, Fapy Lafertin, Tchavolo Schmitt, Stochelo Rosenberg ou Romane) continuent d'utiliser ce type de guitare.

Guitares brésiliennes

Au Brésil, le terme guitarra désigne la guitare électrique, tandis que viola et son augmentatif violão désignent des types de guitare acoustique.

Les violas représentent la persistance au Brésil de la guitare baroque. De taille « três quarto » (en français : « trois quarts ») ou « machete » (trois quarts du précédent), elles ont cinq chœurs de deux cordes. L'accordage peut être celui des cinq cordes plus aiguës de la guitare moderne (natural), transposé à la hauteur convenable pour le musicien, ou bien dans des accords consonants sur les cinq chœurs (rio-abaixo ou travessa) selon l'artiste et le morceau. On les utilise dans la cantoria et en accompagnement à la poésie improvisée (repente), ainsi que, dans la région du Recôncavo de l'État de Bahia, dans le samba de viola^,.

Le violão est, du point de vue de la langue, une viola plus grande. C'est une guitare classique à cordes en nylon, et le type de guitare le plus commun dans la musique brésilienne. Plusieurs traditions font de la guitare un instrument important au Brésil. Dans aucun des genres où elle se trouve, elle ne se limite à l'accompagnement par des accords battus. La modinha au début du XX^e siècle, la musique classique (dite érudite au Brésil), le choro, la bossa nova, la MPB l'intègrent dans leurs ensembles. Baden Powell, virtuose et compositeur, représente bien la convergence des traditions populaires et érudites.

Le Violão de sete cordas est une extension de la guitare classique, qui a son origine dans la place particulière de l'instrument dans les ensembles, où il répond à des instruments à cordes pincées de tessiture plus aigüe, comme le cavaquinho, qui peut être remplacé, de nos jours, par la mandoline. Cette position a donné une grande importance aux notes et arpèges joués sur les cordes basses, ce qui a donné lieu d'en ajouter une, voire deux.

Le violão caipira (en français : « guitare de péquenaud ») est une guitares à douze cordes métalliques. On les utilise dans la musique commerciale d'inspiration rurale (sertaneja).

D'autres instruments à cordes pincées sont d'un usage fréquent : ainsi les cavaquinhos, de petite taille, ont quatre cordes simples. Ils se trouvent dans la musique populaire et la samba.

Guitare malgache

Le kabosy est une guitare rustique malgache faite à partir de matériaux de récupération.

Guitare à résonateur

La guitare à résonateur a pour principale particularité d'être équipée d'un « résonateur » métallique, qui lui donne un son et un aspect caractéristiques.

Utilisées notamment dans le blues et la country, les guitares à résonateur peuvent être jouées comme toutes les autres guitares. Les guitares à résonateurs sont aussi souvent jouées en slide, et de nombreux modèles de guitares hawaïennes à résonateur existent. Elles sont créées dans les années 1930 pour produire plus de volume sonore que les guitares folk, et commercialisées principalement par Dobro et National aux États-Unis.

Guitare baryton

La guitare baryton se situe entre la guitare standard et la basse. Dotée généralement de six cordes, son diapason s'étend entre 26,5 et 30 pouces, avec un accordage plus bas d'une quarte, quinte voire une octave par rapport à la guitare standard. La plupart des guitares baryton sont électriques. Elles sont utilisées dans la surf music et les musiques de western, dans la country, le funk ou encore le metal. La Bass VI est un type de guitare baryton accordé comme une guitare standard, mais à l'octave inférieur, ce qui lui donne la tessiture d'une basse.

Guitare ténor

La guitare ténor est une guitare à quatre cordes, destinée initialement aux joueurs de banjo ténor ou de mandoline pour leur donner plus de puissance sonore. Elle existe en format acoustique et électrique. Elle peut être accordée en quintes comme une mandoline, ou en quartes comme une guitare standard, ou encore en accord ouvert. Cet instrument est populaire aux États-Unis dans les années 1920 et 1930, particulièrement en jazz et en swing.

Variation du nombre de cordes

Il existe par exemple des guitares avec un nombre de cordes différent. On trouve souvent dans les groupes acoustiques des guitares à douze cordes : les six habituelles, couplées individuellement à leur octave respective (sauf les deux plus aiguës, doublées à l'unisson).

Le guitariste de jazz Tiny Grimes utilisait une guitare à quatre cordes. Certains musiciens classiques, comme Narciso Yepes, jouent sur une guitare à dix cordes, invention qui remonte aux années 1820. Certains jouent aussi avec des guitares à trois cordes, comme les membres du groupe rock Presidents of the United States of America, qui utilisent une guitare dont trois des six cordes ont été retirées, et une basse à deux cordes. Dans le même état d'esprit, le guitariste des Rolling Stones Keith Richards, retire souvent la corde de mi grave de ses guitares pour jouer en open de Sol.

La guitarra baiana est une guitare électrique avec 4, 5 ou 6 cordes, généralement accordées à la quinte, comme la mandoline.

Guitares microtonales et fretless

Certaines guitares sont dotées de frettes supplémentaires afin de jouer de la musique microtonale (par exemple, avec 24 frettes sur un octave pour jouer des quarts de tons). De tels instruments sont utilisés par des compositeurs depuis le milieu du XX^e siècle ; dans les années 2010 et 2020, elles notamment employées par King Gizzard and the Lizard Wizard ou Angine de Poitrine. D'autres guitares sont équipées de frettes amovibles pour chaque corde, afin de s'adapter à de multiples accordages et tempéraments.

Il existe également des guitares fretless, dépourvues de frettes (à l'instar du oud ou du violoncelle).

Jouets

Des imitations de guitare plus ou moins fonctionnelles, décorées de couleurs, s'offrent comme jouet pour les jeunes enfants.

Un jeu vidéo, Guitar hero, propose d'imiter en play-back la gestuelle d'un guitariste, avec un capteur électronique de la forme d'une guitare électrique.

La Luft-guitare (de l'allemand Luft signifiant en français : « air »), ou air guitar (terme anglophone) est une guitare imaginaire que l'on tient pour imiter son guitariste préféré. Il existe des concours scéniques de air guitar, sur fond de play back. Les prestations ont souvent un caractère humoristique ou caricatural.

Guitares d'Amérique latine

Une grande variété d'instruments plus ou moins proches des versions européennes de la guitare acoustique, anciennes ou modernes se trouve sous divers noms dans toute l'Amérique latine hispanophone. Il y a bien souvent de multiples modèles pour un même nom qui devient ainsi un nom de famille d'instrument.

• Le bajo quinto, à deux fois cinq cordes ;
• Le bajo sexto, à deux fois six cordes ;
• Le bordonua, à deux fois cinq cordes ;
• Le charango, une petite guitare à cinq cordes doubles ;
• Le cuatro, une petite guitare avec quatre à dix cordes ;
• Le tiple colombien, avec trois à douze cordes ;
• Le tres, une petite guitare avec six à neuf cordes ;
• Le jarana, une famille de guitares à cinq cordes.
• Le guitarrón, une basse acoustique à six cordes ;
• Le requinto

Cigarbox Guitare

Une cigar box guitar est un instrument qui a entre deux et quatre cordes et dont la caisse est une boîte en bois de type boîte à cigares. Le terme guitar n'implique pas que le manche soit fretté ni que l'accordage soit celui d'une guitare : les cigar box sont souvent jouées en accordage ouvert avec un bottleneck. Cet instrument naît aux Etats-Unis au début du XIX^e siècle, et est souvent construit par les musiciens eux-mêmes à partir des boîtes de cigares. Après être tombé en désuétude dans les années 1960, l'instrument connaît une renaissance dans les années 2000. Certaines cigar boxes sont équipées d'un micro pour être amplifiées et utilisées avec de la distorsion.

Guitare hawaïenne, lap steel et pedal steel

La guitare hawaïenne est inventée par Joseph Kekuku en 1880 à Hawaï, puis se popularise aux États-Unis et en Europe dans les années 1920. Elle existe en version acoustique et en version électrique. C'est un instrument qui se joue à plat posé sur les genoux en faisant glisser un objet métallique (le slide ou tonebar) sur les cordes. Les modèles construits par Weissenborn sont notamment réputés.

Il ne faut pas la confondre avec l'ukulélé, qui est un autre instrument à cordes pincées, de plus petite taille, monté avec quatre cordes et lui aussi originaire d’Hawaï.

La guitare hawaienne et les guitares à résonateur comme le Dobro se jouant de manière similaire (à plat avec un slide), ce jeu prend le nom de lap steel guitar. Dans les années 1930, des instruments électriques dédiés à ce style de jeu apparaissent : ils ont souvent un corps petit voir inexistant, dépourvus de frettes et à l'action très haute pour pouvoir facilement presser le tonebar sur les cordes. Certains lap steels sont posés sur un support, ce qui permet de les jouer debout ou assis sans devoir tenir l'instrument.

Enfin, le pedal steel est l'évolution de cet instrument : doté d'un ou deux manches à huit ou dix cordes, il est posé sur un support à quatre pieds et dispose de plusieurs pédales qui abaissent ou rehaussent les différentes cordes, afin de varier les différents accords joués. Comme une guitare électrique, le pedal steel s'utilise avec un amplificateur.

Instruments à cordes tapées

Il existe par ailleurs des instruments à cordes, amplifiés électriquement, et jouées uniquement en tapping. Les deux types principaux sont le Chapman Stick et la Warr Guitar. L'harpeiji (en), créé en 2007, est également un instrument joué en tapping, au croisement de la guitare et du piano.

Guitare portugaise

La guitare portugaise est un instrument à douze cordes, réparties en six chœurs doublés. Contrairement à ce que son nom peut faire penser, elle est dérivée du cistre et s'apparente à la mandoline. Elle est utilisée dans le fado, musique traditionnelle du Portugal^,.

Notes

Bibliographie

• Christian Séguret, L'univers des guitares, Solar, 2002, 144 p. (ISBN 978-2-307-63911-4, lire en ligne)

Références

• Portail des musiques du monde
• Portail de la guitare
• Portail de la musique