
Les Guyanes sont une région du nord de l'Amérique du Sud, le long de la côte de l'océan Atlantique, divisée en plusieurs territoires et pays indépendants.
Le nom Guyane est d'origine amérindienne : « Guiana » signifie « terre d'eaux abondantes » en arawak.
Les Guyanes sont situées sur le plateau des Guyanes, une formation géologique datant du Précambrien, limitées au sud et à l'est par le Brésil, à l'ouest par le Venezuela et au nord par l'océan Atlantique, à peu près entre la rive droite de l'Orénoque et l'embouchure de l'Amazone.
Au sens strict, les Guyanes regroupent les territoires suivants, d'ouest en est :
On y adjoint parfois deux autres territoires :
Les territoires des Guyanes sont colonisés à partir du XVIe siècle par l'Angleterre, la Hollande, la France, le Portugal et l'Espagne, conduisant à son découpage actuel. Les différentes colonies sont alors :
La forêt guyanaise est en grande partie une forêt primaire, avec un très haut niveau de biodiversité. De nombreuses espèces animales et végétales ont été découvertes dans les Guyanes, et nommées avec l'épithète spécifique guianensis ou guianense
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