Harold Nicolson

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Harold Nicolson
En .
Fonction
Membre du 37e Parlement du Royaume-Uni
37e Parlement du Royaume-Uni (d)
Leicester West (d)
-
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Nationalité
Formation
Wellington College (à partir de )
Balliol College (-)Voir et modifier les données sur Wikidata
Activités
Père
Mère
Mary Rowan-Hamilton (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint
Vita Sackville-West (à partir de )Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfants
Autres informations
A travaillé pour
Bureau des Affaires étrangères (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Propriétaire de
Sissinghurst Castle (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Parti politique
Parti travailliste (à partir de )Voir et modifier les données sur Wikidata
Mouvement
Distinctions
Œuvres principales
Byron: The Last Journey, April 1823–April 1824 (d)Voir et modifier les données sur Wikidata

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Harold Nicolson ( – ) est un diplomate, homme politique, biographe et écrivain britannique. Connu pour son philhellénisme et ses convictions hostiles à la Turquie, il a influencé la politique extérieure du Royaume-Uni en faveur de la Grèce durant l'entre-deux-guerres. Les trois volumes de son Journal, qui couvrent la période de 1936 à 1968, offrent un témoignage direct de la politique britannique pendant la première moitié du XXe siècle.

Toutefois, la célébrité de Harold Nicolson vient également de son mariage avec la romancière Vita Sackville-West, union de deux bisexuels décrite dans le best-seller Portrait d'un mariage. Ce livre est l'œuvre de Nigel Nicolson, fils cadet de Harold et Vita Nicolson.

Biographie

Né à Téhéran, Harold Nicolson est le fils du diplomate Arthur Nicolson, 1er baron Carnock (1849-1928), auquel il consacre une biographie en 1930.

Après une enfance passée en Perse, en Turquie, en Espagne et en Russie, Harold Nicolson suit ses études à Wellington College, dans le Berkshire, puis à Balliol College (Oxford). Il entre dans la carrière diplomatique en 1909 et, dix ans plus tard, il participe à Paris à la conférence de la paix, dont il publie le compte rendu en 1933, et en est récompensé en étant fait compagnon de l'Ordre de Saint-Michel et Saint-Georges en 1920.

Marié en 1913 avec Vita Sackville-West (1892-1962), il a deux fils : l'historien de l'art Benedict Nicolson (1914-1978) et l'écrivain Nigel Nicolson (1917-2004).

En 1931, il rejoint le New Party d'Oswald Mosley mais s'en éloigne définitivement l'année suivante, lorsque Mosley fonde l'Union britannique des fascistes. Harold Nicolson milite alors dans les rangs du Parti travailliste et devient membre sous cette étiquette du Parlement britannique en tant que député de Leicester West à partir de 1935.

Tout en rédigeant une colonne hebdomadaire dans The Spectator, Harold Nicolson écrit de nombreuses biographies, notamment sur Paul Verlaine, Lord Byron, Tennyson, Benjamin Constant, Sainte-Beuve, Lord Curzon et divers essais sur le congrès de Vienne et la politique internationale en général.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Winston Churchill le nomme sous-secrétaire d'État à l'Information.

Harold Nicholson est anobli en 1953 pour sa biographie officielle du roi George V.

En dehors de ses romans, de ses recueils de souvenirs (notamment Some People) et de ses récits de voyages, il est l'auteur d'un Journal en trois volumes, Diaries and Letters, dont les personnages principaux se nomment Ramsay MacDonald, David Lloyd George, Anthony Eden, Charles de Gaulle et Winston Churchill.

Son journal et la question des camps d’extermination

Un passage de son journal intime montre, quoi qu'on en ait dit ensuite, que les élites socio-politiques britanniques comme Churchill n'ignoraient pas dès la fin 1942 le sort réservé par les nazis aux Juifs européens :

 : « au Comité (...) plusieurs délégués juifs nous parlent de l'extermination des leurs par les nazis. Ils ont vidé le ghetto de Varsovie, ils ont, dans des wagons à bestiaux, déporté et envoyé mourir en Russie les deux tiers de sa population. Il est horrible de penser que nous avons atteint le comble de l'horreur et que ce maelstrom gigantesque nous concerne à peine (...) Ils se montrent particulièrement cruels avec les enfants (...). Que pourrons-nous faire avec de pareilles gens après la guerre ? »
— Journal des années tragiques, 1936-1942

Œuvres

Plaque commémorative
Ouvrages traduits en français
Ouvrages en langue anglaise

Bibliographie

Distinctions

Notes et références

  1. ↑ Traduction publiée chez Grasset, 1971, p. 402 et rééditée en 2009.
  2. ↑ London Gazette : n° 31712, p. 5, 01-01-1920
  3. ↑ London Gazette : n° 39732, p. 6, 01-01-1953

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes