Les mesures obtenues par l’Icos sont essentielles pour évaluer les émissions de gaz à effet de serre et contribuent à la prévision du changement climatique. Elles sont accessibles via le Portail carbone de l’Icos, hébergé par l’Université de Lund en Suède et l’Institut de recherche Wageningen aux Pays-Bas.
Il comporte des informations sur les stations de collectes de mesures et plusieurs niveaux de données: des données d'observation de niveau 1 en quasi temps réel, des données consolidées de niveau 2 contrôlées en termes de qualité, des données élaborées de niveau 3 avec divers produits, ainsi que des séries chronologiques d'observations issues de stations ICOS et non-ICOS.
Le portail de données «ICOS data portal» donne accès directement aux jeux de données. Ces ensembles de données sont diffusés sous la licence libreCreative Commons ICOS CC BY 4.0.
Les différents réseaux de mesure sont coordonnés par l’Icos qui comprend également une infrastructure centrale située en Allemagne, l’ICOS Central Analytical Laboratories (CAL). Elle est constituée de deux entités: le laboratoire central de mesure des échantillons d'air et d'étalonnage des gaz de référence Flask and Calibration Laboratory (FCL), situé dans l'Institut Max Planck de biogéochimie à Iéna, et le Central Radiocarbon Laboratory (CRL), hébergé par l'Université de Heidelberg qui analyse le carbone 14 dans le CO₂.
Icos est un fournisseur d'observations in situ dont les données sont amenées à être combinées avec celles du Service de surveillance de l'atmosphère Copernicus(en) (CAMS) dans le cadre du programme européen CO₂-MVS de surveillance et de vérification des émissions anthropiques de CO₂.
Ce programme est coordonné par l'ECMWF (European Centre for Medium-Range Weather Forecasts, le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme) et consolidé par le projet Corso (CO2MVS Research on Supplementary Observations) financé par l’UE pour affiner les capacités de suivi et de vérification des émissions de CO2.
Mission et objectifs
La mission d’Icos est de construire un réseau de mesure européen cohérent, standardisé et durable pour mesurer les concentrations atmosphériques des gaz à effet de serre.
À l'échelle européenne, des stations nationales de recherche et de mesure sont coordonnées et soutenues pour fournir des données libres de droits aux scientifiques, à la société et aux décideur afin de soutenir l’action et la prise de décision en matière de climat.
L’Icos fait partie du Forum stratégique européen sur les infrastructures de recherche (ESFRI).
Depuis décembre 2019, en tant qu'observateur auprès de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC), l’Icos aide à atteindre les objectifs définis dans l'Accord de Paris sur les mesures d'atténuation d’émission antropiques de gaz à effet de serre et d'adaptation aux changements climatiques.
L’objectif de l’Icos est d’une part de produire des données in situ standardisées et robustes,
d’autre part d’élaborer des produits de données permettant d’améliorer la science du cycle du carbone et de quantifier les émissions et les puits de gaz à effet de serre à travers l'Europe.
L’observatoire intègre des observations atmosphériques, terrestres et océaniques dans un système de données cohérent. Les données permettent d’obtenir des estimations régionales des flux des gaz à effet de serre entre l’atmosphère et les autres réservoirs. L’enjeu est de comprendre les processus d’échanges des gaz à effets de serre entre végétation, océan et atmosphère et de mesurer l’effet des émissions liées aux activités humaines. Une carte journalière des puits et des sources, à une échelle de 10km, est produite.
ICOS fournit des observations essentielles, sur le long terme, nécessaires pour comprendre le cycle du carbone et les émissions des gaz à effet de serre actuels et pour en prévoir les évolutions. Elle surveille et évalue l’efficacité sur la composition atmosphérique de la réduction des émissions des gaz à effet de serre et la séquestration du carbone. Les sources et les puits de ces gaz sont déterminés par régions et par secteurs.
Un réseau de stations de mesures couplé avec un système d’assimilation de données, permet de connaître les bilans de gaz à effet de serre journaliers à une échelle de la dizaine de kilomètres en Europe. Ces informations permettent:
de comprendre les processus biogéochimiques fondamentaux du cycle des gaz à effet de serre,
de détecter un affaiblissement des puits de carbone face aux accidents climatiques comme les sècheresses,
de suivre la tendance à long terme des rejets anthropiques.
Les mesures d’ICOS permettent d’estimer les émissions de gaz à effet de serre dans chaque région et de suivre leur tendance pour aider les politiques climatiques européennes et informer un grand public de plus en plus concerné par l’effet de serre et les changements climatiques. Les données sont croisées avec celles de satellites de l'ESA, de la NASA et du CNES.
Impacts attendus
En Europe, les observatoires mesurant les gaz à effet de serre étaient préalablement organisés différemment selon les pays, ce qui produisait une acquisition de données non homogène. La structure ICOS permet de produire des données finement calibrées sur une longue période, améliorant la visibilité et la dissémination des données aussi bien pour les chercheurs et les décideurs, que le grand public.
Un centre commun de ressources, le Portail du carbone, mis en place par ICOS, donne gratuitement accès aux données scientifiques et diffuse les connaissances sur le cycle du carbone vers le grand public. Il contient des outils permettant de suivre en temps réel l’évolution des puits et des sources et de de tester plusieurs modèles.
ICOS est un acteur clef de l’Europe dans l’observation in situ des gaz à effet de serre, l’acquisition de données et l’accès facile à ces données.
Mise en place d’ICOS
La mise en place d’ICOS devait se faire en deux étapes. Pendant la phase préparatoire, de 2008 à 2011 avec une phase préparatoire comprenant 16 laboratoires de recherche issus de 12 pays européens et une phase opérationnelle de 2012 à 2031.
En 2018, après cinq années de préparation, le réseau Icos visant à cartographier les émissions et les puits de carbone à l'échelle européenne se déploie avec 140 stations dont les 7 premières, situées en Allemagne, en Belgique, en Finlande, en France et en Italie satisfont les critères de certification.
En 2026, le réseau européen de mesures Icos comprend plus de 170 stations coordonnées et gérées par les réseaux nationaux ICOS de 16 pays membres.
