Selon les sources et le contexte, on observe de multiples formes: Djo, Idjo, Idsho, Idzo, Izon, Ijaw, Ijaws, Ije, Ijoh, Ijo, Ijos, Jos, Kalabari, Ujo. Les Kalabari sont parfois considérés comme un sous-groupe.
Langues
Ils parlent un ensemble de langues dites «ijoïdes» – un sous-ensemble des langues nigéro-congolaises –, car du fait des migrations la langue n'est plus la même que l'on soit au Nigeria, en Côte d'Ivoire ou au Libéria.
Histoire
Les africanistes supposent qu'ils sont parmi les premiers habitants du sud du Nigéria.[réf.nécessaire]
Leur situation géographique, entre le golfe de Guinée et la forêt, a favorisé très tôt leurs échanges avec les Européens, lesquels capturent des esclaves (Igbos) ou achètent de l'huile de palme.
Beaucoup sont des pêcheurs migrants que l'on retrouve le long des côtes d'Afrique occidentale, à l'ouest jusqu'au Sierra Leone et à l'est jusqu'au Gabon.
L'exploitation lucrative des champs pétrolifères dans le delta a exacerbé le mécontentement des populations et ravivé les anciennes rivalités ethniques, qui ont conduit à de sanglants affrontements.
Population
Le nombre des Ijaws s'élève environ à 15 millions de personnes.
Les Ijaws vivent dans une zone forestière constituée de marécages et de mangroves et habitent des maisons sur pilotis
Culture
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↑(en) James Stuart Olson, «Kalabari», in The Peoples of Africa: An Ethnohistorical Dictionary, Greenwood Publishing Group, 1996, p. 266 (ISBN9780313279188)
(en) Dickson Oporopo Agidee, Sources for the study of the Ijo-speaking people of Nigeria, University of London, 1982, 352 p. (MPhil)
(en) Ebiegberi Joe Alagoa, A history of the Niger Delta: an historical interpretation of Ijo oral tradition, Onyoma Research Publications, Port Harcourt, 2005, 223 p.
(en) G. I., Amangala, Short history of Ijaw, Ikieso Press?, Port Harcourt, 1945?, 18 p.
Philip E. Leis, Enculturation and socialization in an Ijaw village, Holt, Rinehart and Winston, New York, Londres, 1972, 112 p. (ISBN0030911532)
(en) J. O. S. Ayomike, The Ijaw of Warri: a study in ethnography, Mayomi Publishers, Benin City, 1990, 102 p. (ISBN9783090003)
(en) Marida Hollos et Philip E. Leis, Becoming Nigerian in Ijo society, Rutgers University Press, New Brunswick, N.J., Londres, 1989, 167 p. (ISBN081351360X)
(en) Kathryn Nwajiaku, Oil politics and identity transformation in Nigeria: the case of the Ijaw of the Niger Delta, Nuffield College, University of Oxford, 2005, 329 p. (thèse)
(en) C. Ukeje, «Oil Communities and Political Violence: The Case of Ethnic Ijaws in Nigeria's Delta Region», Terrorism and Political Violence, vol. 13, n° 4, hiver 2001, p. 15-36
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