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Isaline Blew Horner est une indianiste, spécialiste de la littérature bouddhique en pali, née le à Walthamstow dans le comté de l'Essex (Angleterre) et morte le à Londres.
Elle fut présidente de la Pali Text Society de 1959 à 1981. En 1980, elle est faite Officier de l'ordre de l'Empire britannique (OBE) pour sa contribution à la littérature bouddhique.
Elle naît en 1896, Isaline B. Horner naît à Walthamstow, dans le Sud-Est de l'Angleterre. Elle est la cousine germaine du moine bouddhiste britannique theravâda Ajahn Amaro (en) (né JCJ Horner).
En 1917, elle obtient un titre de Bachelor of Arts en sciences morales, au Newnham College (où elle est entrée en 1914), collège de l'université de Cambridge réservé aux femmes,.
Après ses études de premier cycle, I.B. Horner reste au Newnham College, où elle devient en 1918 bibliothécaire adjointe, puis en 1920, bibliothécaire par intérim. En 1921, Horner se rend à Ceylan (Sri Lanka), en Inde et en Birmanie, où elle s'initie au bouddhisme, à sa littérature et aux langues dans lesquelles elle s'écrit,. En 1923, elle retourne en Angleterre, où elle accepte une bourse de recherche au Newnham College, dont elle devient la bibliothécaire.
En 1928, elle devient la première Sarah Smithson Research Fellow en étusdes palies. En 1930, elle publie son premier livre, Women Under Primitive Buddhism. En 1933, elle édite son premier volume de textes palis : le troisième volume du Papancasudani, un commentaire du Majjhima Nikaya). En 1934, elle reçoit le titre de M.A. de Cambridge. Ensuite, de 1939 à 1949, elle siège au Cambridge's Governing Body de l'université.
À partir de 1926, I.B. Horner vit et voyage avec « Elsie », Eliza Marian Butler (en) (1885-1959), une linguiste et germaniste de renom qui sera sa compagne jusqu'à la fin de sa vie,.
En 1936, I.B. Horner quitte Newnham pour s'installer à Manchester, Eliza M. Butler ayant accepté un poste à l'université de cette ville. I.B. Horner y termine le quatrième volume du Papancasudani (publié en 1937). En 1938, elle publie le premier volume de sa traduction du Vinaya Pitaka — elle publiera la traduction du dernier volume de cet ensemble en 1966).
En 1942, Horner est nommée secrétaire honoraire de la Pali Text Society (PTS). En 1943, pour répondre aux besoins de ses parents et s'impliquer davantage dans la PTS, elle s'installe à Londres où elle vivra jusqu'à sa mort. En 1959, elle devient la quatrième présidente et trésorière honoraire de la société.
En 1964, l'université de Ceylan lui a décerné un doctorat honorifique en reconnaissance de ses contributions à la littérature palie,. Elle reçoit à nouveau un doctorat honorifique de la Nava Nalanda Mahavihara (en) dans le Bihar (Inde).
En 1980, la reine Élisabeth II l'a nommée Officier de l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) pour sa contribution à la littérature bouddhique,.
Au cours d'une carrière d'une quarantaine d'années, I.B. Horner a été une éditrice et une traductrice prolifique des textes palis. Sa contribution la plus importante dans ce domaine fut la traduction en six volumes du Vinaya Pitaka, domaine sur lequel elle a travaillé durant près de trente ans, de 1938 à 1966.
Son travail le plus important et le plus original dans le domaine du bouddhisme a été Women Under Primitive Buddhism. Lay Women and Almswomen, publié en 1930. L'ouvrage, qui porte sur le bouddhisme au VIe siècle avant notre ère, a été le premier de ce genre en Occident, et il a constitué une source importante pour les études de genre dans le bouddhisme. Elle a aussi publié en 1934 une étude sur l'arhat, dans Early Buddhist theory of man perfected.