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750 000 (juin 2024) |
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2 500 000[réf. nécessaire] (2019) |
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300 000[réf. nécessaire] |
| Population totale | 3 550 000 |
| Langues | Somali, Arabe |
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| Religions | Islam (100%) sunnite |
| Ethnies liées | Somalis |
Les Issas (somali : Reer Sheikh Ciise, arabe : عيسى) sont des habitants de la Corne de l'Afrique, principalement présents dans la capitale et le sud de Djibouti (régions de Dikhil, d'Arta et d'Ali-sabieh), au nord du Somaliland (région de Salal et d'Awdal) et dans l'ouest de l'Éthiopie (région de Sitti, Dire-Dawa, Harar). Ils forment un groupe septentrional de l'ensemble somali, souvent considéré comme un sous-ensemble des Dir, l'une des cinq grandes « confédérations claniques » des Somalis.
Les Issas parlent la variante septentrionale du somali, une langue couchitique.
Les relations entre les groupes et à l'intérieur de ceux-ci sont réglementées par un droit appelé xeer. Il organise en particulier le paiement des indemnités dues pour les blessures et décès, le prix du sang (diyya). Pour Ali Moussa Iye, ce droit pénal est la base du contrat politique de la « démocratie pastorale » issa. Pour l’anthropologue Günther Schlee, le xeer est une alliance contractuelle lorsque « pour pouvoir défendre ses droits et ses torts il faut donc être fort, et la force dépend du nombre des membres du groupe et de leur cohésion ». Il s’agirait non d’un droit, mais d’un « système [qui] donne la liberté […] à ceux qui sont suffisamment puissants […] de s’attaquer à d’autres en toute impunité. Pour ce qui est de l’égalité, il ne reconnaît que celle des forces en présence ».
Les Issas seraient divisés selon les différentes branches suivantes :
Il n'existe pas d'état civil à Djibouti pour les «indigènes» avant 1935, ce qui explique l’imprécision de dates de naissance souvent établies a posteriori.