L'upanayam de Pranav [cérémonie du fil sacré]… une initiation à l'âge de la jeunesse [la phase du brahmacharya dans la vie d'un brahmane]. Au cours de la cérémonie, on enseigne au jeune garçon le secret de la vie à travers le Brahmopadesam (qui révèle la nature de Brahman, la Réalité ultime) ou le mantra Gayatri. Il devient alors apte à mener une vie d'étudiant ou de brahmacharya, comme le prescrit le Manusmriti.
Les Iyer (prononcé: aiʝar; (en tamoul: அய்யர்; en canarais: ಅಯ್ಯರ್; en malayalam: അയ്യര) (orthographié de façons diverses: Iyer, Ayyar, Aiyar, Ayer or Aiyer)), également appelés shastri, Sarma ou Bhattar, sont une communauté d'hindous brahmanes d'origine tamoule, et adeptes de la philosophie Advaita Vedānta proposée par Adi Shankara,,,,,. Ils forment une caste spécifique du sud de l'Inde.
On les trouve principalement au Tamil Nadu, car ils sont généralement natifs des régions qui constituent cet État. Mais ils sont également présents en nombre significatif dans le Kerala, le Karnataka et en Andhra Pradesh, où des communautés singulières d'Iyer se sont historiquement formées (Iyer de Palghat, Iyer de Travancore, Iyer dit Ashtagrama, etc.).
Origine
Le nom Iyer provient de la période médiévale lorsque diverses sectes de Brahmanes demeurant dans ce qui était alors le pays tamoul s'organisèrent en une unique communauté. Une secte divergente, formée d'adeptes du SriVishnouisme décida plus tard de former une nouvelle communauté appelée les Iyengar,,.
Selon la tradition populaire, les Iyers sont les descendants d'immigrants indo-aryens venus d'Inde du nord. Cependant, les recherches génétiques ont montré peu de différences dans le profil génétique avec le reste de la population tamoule. Les Iyers sont subdivisés en diverses «sous-sectes» (sub-sects), en fait des sous-castes coutumièrement endogames, établies selon leur origine, leur fonction ou leurs devoirs individuels. Ils sont également différenciés selon le Veda qu'ils suivent.
Place dans le système des castes
Les Iyers tombent dans la communauté des Brahmanes dits pancha-dravida (méridionaux), et suivent les mêmes coutumes et traditions que les autres Brahmanes. Les Iyers se sont récemment sentis atteints par la politique de discrimination positive (Reservation policies) de l'État du Tamil Nadu et le mouvement appelé «Respect de Soi-même» de l'État du Tamil Nadu.
Annexes
Notes
↑Mouvement social, culturel et politique en faveur des castes subalternes (ou revendiquées comme telle), lié aux partis dravidiens.
(en) G. S. Ghurye, Caste and Race in India, Bombay, Popular Prakashan,
(en) P. T. Srinivasa Iyengar, History of the Tamils from the Earliest Times to the Present Day,
(en) T. Osborne, C. Hitch, A. Millar, John Rivington, S. Crowder, B. Law & Co, T. Longman, C. Ware, The Modern part of an universal history from the Earliest Account of Time, Vol XLIII, Londres, Oxford University,
(en) Charles E. Gover, The Folk songs of Southern India, Madras, Higginbotham & Co.,
(en) Edgar Thurston et K. Rangachari, Castes and Tribes of Southern India Volume I: A and B, Madras, Government Press,
(en) Fred W. Clothey, Ritualizing on the boundaries: continuity and innovation in the Tamil diaspora, Columbia (S.C.), University of South Carolina, , 248p. (ISBN978-1-57003-647-7, lire en ligne)
(en) P. V. Manickam Naicker, The Tamil Alphabet and its Mystic Aspect, (ISBN978-81-206-0020-1)
