Le championnat du Japon de football professionnel masculin, officiellement Meiji Yasuda J1 League(安田明治J1リーグ, Yasuda Meiji J1 rīgu?) et communément appelé laJ.League, est une compétition de football qui est pour le Japon le premier échelon national. Le match inaugural se tient le par une rencontre entre l'équipe de Verdy Kawasaki et de Yokohama Marinos au Stade national de Tokyo.
Le championnat prend la suite de la Nihon Sakkā Rīgu, compétition amateure lancée en 1965, au sommet de la hiérarchie du football au Japon.
Organisation
Lors de la création des 2 divisions la J1 regroupait 16 équipes qui se rencontraient en deux phases (stages) de 15 matchs aller (first stage) puis retour (second stage). Depuis le début de l'année 2005, la J1 compte désormais 18 équipes et les 2 phases sont réunies en une seule saison qui se déroule de mars à décembre. Les 2 derniers de la division sont relégués en J2, et remplacés par les 2 premiers de celle-ci. De plus, le 16e de la J1 dispute ensuite deux matches de barrage (play-off) contre le 3e de J2. Le gagnant de ces barrages reste, ou est promu, en J1.
À noter qu'à l'issue de la saison 2004, la J1 comptait seulement 16 clubs, et devait passer à 18 en 2005. Aucun club ne devait donc être relégué directement. Les deux premiers de J2 furent promus normalement en J1 (Kawasaki Frontale et Omiya Ardija), et le dernier de J1 (Kashiwa Reysol) a simplement dû disputer les barrages contre le troisième de J2 (Avispa Fukuoka). Kashiwa ayant remporté les deux matches, il n'y eut donc aucune relégation de J1 vers J2 en 2004.
Inversement, à la fin de la saison 2005, le 16e de J1 (à nouveau Kashiwa Reysol) perdit en matches de barrages contre le 3e de J2 (Ventforet Kōfu) qui fut donc promu en J1 pour 2006, et il y eut donc 3 relégations de J1 vers J2 en 2005.
Le champion de J1 et ses deux dauphins décrochent une place qualificative pour l'édition de l'année suivante de la Ligue des champions de l'AFC, équivalent asiatique de la Ligue des champions de l'UEFA. L'équipe classée quatrième est également qualifiée si le vainqueur de la coupe nationale est déjà qualifié via le championnat.
Le tableau suivant liste les clubs vainqueurs du championnat du Japon et, pour chaque club, le nombre de titre(s) remporté(s) et les années correspondantes par ordre chronologique.
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