Hickel est né et a grandi au Swaziland (aujourd'hui Eswatini ), où ses parents étaient médecins. Il est titulaire d'une licence en anthropologie du Wheaton College (États-Unis, 2004). Il a obtenu son doctorat en anthropologie à l'université de Virginie en . Sa thèse de doctorat s'intitulait «Democracy and Sabotage: Moral Order and Political Conflict in KwaZulu-Natal, South Africa».
Il a siégé au sein du groupe de travail du Parti travailliste britannique sur le développement international de 2017 à 2019,. Depuis 2020, il siège à la Commission Harvard- Lancet sur les réparations et la justice redistributive, au Groupe consultatif statistique pour le Rapport des Nations Unies sur le développement humain, et au conseil consultatif du Green New Deal pour l'Europe.
Prix annuel de l'Association des anthropologues sociaux du Royaume-Uni et du Commonwealth (ASA) pour l'enseignement et les conférences en anthropologie, 2013.
Jason Hickel, Democracy as Death: The Moral Order of Anti-Liberal Politics in South Africa, University of California Press, (ISBN978-0-520-95986-6, lire en ligne)
Meghan Healy-Clancy et Jason Hickel, Ekhaya: The Politics of Home in KwaZulu-Natal, University of KwaZulu-Natal Press, (ISBN978-1-86914-254-4, lire en ligne)
↑Ángeles Lucas, «Jason Hickel: ‘As long as capital controls production, we will have perverse results’», El País English, (lire en ligne, consulté le )
↑János Allenbach-Ammann, «Post-growth’s geopolitics problem», Euractiv, (lire en ligne, consulté le )
↑Matthew Taylor, «‘These ideas are incredibly popular’: what is degrowth and can it save the planet?», The Guardian, (lire en ligne, consulté le )