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Jean-Claude Awono, est un enseignant, poète, éditeur et animateur culturel camerounais. Connu pour avoir dirigé les Éditions Ifrikiya à partir de 2012, Il est associé au renouvellement de la scène littéraire camerounaise à partir des années 1990, notamment à travers ses activités de promotion de la poésie, de structuration des réseaux d’auteurs et de développement de l’édition indépendante au Cameroun.
Jean-Claude Awono est né en 1969 à Sa'a au Cameroun. Il effectue ses études en lettres modernes françaises(LMF) à l’Université de Yaoundé I et obtient une licence LMF option langue et civilisation anglaises en 1993. Puis il entre à l’École normale supérieure de Yaoundé et en sort, professeur de langue et de littérature, où il développe un intérêt précoce pour la littérature, la poésie et les activités culturelles.
Au milieu des années 1990, Jean-Claude Awono participe à l’émergence d’une nouvelle génération d’acteurs culturels camerounais engagés dans le renouvellement de la création littéraire nationale. En 1996, il cofonde à Yaoundé l’association La Ronde des poètes avec plusieurs jeunes écrivains, parmi lesquels Germain Djel, Jean Soh Soh et John Francis Shady Eoné, afin de promouvoir la poésie contemporaine et de créer des espaces d’expression pour les jeunes auteurs. Sous son impulsion, l’association organise des cafés littéraires, des récitals poétiques et des activités culturelles dans les établissements scolaires, tout en lançant la revue Le Rondin, consacrée à la diffusion et à la réflexion critique autour des productions littéraires contemporaines. Parallèlement, il participe aux activités de la revue culturelle Patrimoine, dont il intègre le comité éditorial aux côtés de plusieurs universitaires et intellectuels camerounais.
Tout en étant professeur de littérature et de langues, Jean-Claude Awono s’engage dans l’édition indépendante en fondant les Editions de La Ronde spécialisées dans la publication de recueils de poésie et de textes dramatiques. Dans un contexte marqué par les difficultés économiques du secteur du livre au Cameroun, il participe en 2007 à la création des éditions Ifrikiya, issues de la fusion des maisons Proximité, Interlignes et La Ronde. Cette initiative vise à mutualiser les moyens humains, techniques et financiers afin de renforcer la production éditoriale locale. Le 24 février 2012, il devient directeur des Éditions Ifrikiya, succédant à François Nkémé. Sous sa direction, la maison poursuit une politique éditoriale tournée vers la valorisation des littératures africaines contemporaines, l’accompagnement des jeunes auteurs et la diffusion d’œuvres issues du Cameroun et de la diaspora africaine,.Il participe également à la structuration du droit d'auteur dans son pays en devenant dès la création de la Sociladra en 2002 l'un des plus jeunes administrateurs du Conseil d'administration. En 2016, à la suite de la mort de son père, il devient le 5e chef traditionnel du village Guientsing II, canton Gunu nord, arrondissement d'Ombessa, région du Centre du Cameroun. Avec cette casquette d'autorité traditionnelle, il participe activement à la reforme de l'institution et de la gouvernance traditionelles dans son pays.
Jean-Claude Awono a écrit plusieurs oeuvres et participé à la rédaction de plusieurs autres notamment:
Bibliographie sélectionnée
Poésie personnelle :
Anthologies et ouvrages collectifs :
Nouvelles
Le bagne des gémissements, 2024
Une oeuvre qui lui a ouvert la voie à diverses distinctions et reconnaissances:
