Né en 1644 dans le hameau des Basses Touches à Thorigné (Deux-Sèvres), il succède à son père comme maître d’école dans la paroisse de Mougon (Deux-Sèvres) et exerce aussi comme notaire de la châtellenie.
À partir de 1681, sa famille est visée par les dragonnades; il décrit les violences, les contraintes à l’abjuration et les pertes matérielles dans son Journal.
Après 1685, il gagne l’exil: d’abord en Hollande (Provinces-Unies), à Amsterdam, puis auprès de la communauté francophone d’Emden (Frise orientale, actuelle Allemagne). Il meurt en 1707, bien que certaines sources mentionnent 1706 comme date de décès,.
Vie privée
Jean Migault épouse d’abord Élisabeth Fourestier le , dans la paroisse de Fressines ou Mougon,. Elle meurt en 1683, peu après la naissance de leur enfant Olivier, selon ses propres textes: «vingt et quatre heures après, elle fut saisie d’une violente fièvre». Dans son Journal, il souligne que son épouse était une lectrice assidue de l’œuvre de Crespin.
Après le décès d’Élisabeth Fourestier, il contracte un second mariage le à Amsterdam avec Élisabeth Cocuaud (née vers 1650). Ils ont notamment des enfants: Madeleine (née en 1692) et François-Louis (né en 1694).
Dans son Journal, il relate aussi des épisodes poignants de mortalité infantile dans sa famille (quatorze naissances en vingt ans, dont plusieurs décès d’enfants avant l’âge de un an et d’autres à 8 ou 11 ans). Il consigne également le soin attentif qu’il porte à son épouse malade — il la veille «nuit et jour» en ses derniers moments.
Œuvres
Journal de Jean Migault, ou Malheurs d’une famille protestante du Poitou (1682-1689), manuscrit rédigé en exil; éd. princeps: Paris, Henry Servier, 1825; éd. scientifique: Journal de Jean Migault, maître d’école: 1681-1688, éd. N. Weiss, Paris, Société de l’histoire du protestantisme français, 1910 (texte intégral).
Rééd. moderne: Journal de Jean Migault, ou Malheurs d’une famille protestante du Poitou (1682-1689), présentation et notes d’Yves Krumenacker, Paris, Éditions de Paris – Max Chaleil, 2011.
Le Journal de Jean Migault est publié pour la première fois en 1825 par Henry Servier à Paris, puis réédité en 1910 par la Société de l’histoire du protestantisme français. Il constitue un témoignage de première main sur les dragonnades en Poitou et sur la condition des familles protestantes après la révocation de l’édit de Nantes.
Les historiens l’utilisent comme source pour l’étude du protestantisme français au XVIIe siècle, aux côtés d’autres mémoires huguenots. Yves Krumenacker, dans son édition moderne (2011), souligne sa valeur à la fois historique et spirituelle, et son appartenance au genre des mémoires de persécution.
L’historien Philippe Joutard cite Migault comme l’un des exemples de la «mémoire protestante» forgée au XVIIe siècle, aux côtés d’autres récits de persécution et de captivité. Pour Patrick Cabanel, Migault est représentatif de ces «protestants ordinaires» dont les témoignages ont donné une voix à la souffrance collective et à l’espérance religieuse des huguenots poitevins.
Patrimoine
La maison natale de Jean Migault, située aux Basses Touches à Thorigné (Deux-Sèvres), est inscrite à l’Inventaire général du patrimoine culturel de la région Nouvelle-Aquitaine.
Hommages
Plusieurs lieux publics portent son nom, principalement dans les Deux-Sèvres:
↑Yves Krumenacker (éd.), Journal de Jean Migault, ou Malheurs d’une famille protestante du Poitou (1682-1689), Paris, Éditions de Paris – Max Chaleil, 2011, introduction.
↑Philippe Joutard, Les Camisards: une révolte paysanne et prophétique (1702-1710), Paris, Gallimard, 1976, p. 45-46.
↑Patrick Cabanel, Les Protestants et la République (XIXe-XXIe siècle), Paris, Fayard, 2000, p. 28-29.
↑Certaines sources, comme Huguenot Memoirs (Brill, 2016), indiquent 1706.
Bibliographie
Jean Migault; éd. N. Weiss, Journal de Jean Migault, maître d’école: 1681-1688, Paris, Société de l’histoire du protestantisme français, 1910 (texte intégral sur Gallica).
Jean Migault; prés. et notes Yves Krumenacker, Journal de Jean Migault, ou Malheurs d’une famille protestante du Poitou (1682-1689), Paris, Éditions de Paris – Max Chaleil, 2011.
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