Jean François Quenette, né le à Remiremont (Vosges) et mort le à Nancy, est un avocat et homme politique français.
Biographie
Études
Né à Remiremont le , fils d'un d'adjudant d'artillerie, il fait ses études au lycée Henri-Poincaré à Nancy puis à Louis-le-Grand à Paris. Licencié en droit de la Faculté de Paris, il est élève de l'École des hautes études commerciales en 1926.
Politique
Avocat à Nancy entre 1927 et 1935, puis avoué à Toul, il est élu conseiller général de Meurthe-et-Moselle, dans le canton de Thiaucourt, en 1934. En , à 32 ans, il est élu député de l’arrondissement de Toul, lors d'une partielle provoquée par le décès de Jules Chamvoux avec le soutien de l'Alliance démocratique comme candidat de l'Union républicaine et sociale. Au Palais-Bourbon, il s’inscrit au groupe de l'républicains indépendants et d'action sociale, issu de la scission de l'URD que présidait un autre député lorrain, Louis Marin. Il s'appuie alors sur l'Entente démocratique de Toul qui regroupe l'URD, le PDP et l'Alliance démocratique, ainsi que quelques radicaux proches de Henri Franklin Bouillon. Siégeant à la Commission des lois, puis à celle de l’armée, il défend la liberté de la presse en 1936, argument pour une politique de défense nationale adaptée aux conditions d’une guerre moderne. En , il dénonce les risques que la France encourt à se contenter d’une stratégie d’attente, sous la fausse sécurité du béton.
Quand Jean Quenette arrive en Bretagne, de nombreux réseaux sont implantés dans la région. Il intègre le réseau Johnny-Ker, où il est agent P1 (fonction régulière dans le réseau, tout en gardant une activité officielle). Ces actions lui vaudront après la guerre un certificat de résistance.
Il fait également partie ensuite des réseaux Andromède et Rafale, dépendants du BCRA de Londres et visant à transmettre par radio des renseignements militaires urgents.
Alors qu’il a la possibilité de rejoindre le gouvernement d’Alger en , après l’envahissement de la zone occupée par les Allemands, il reste finalement à son poste à la demande de la Résistance.
En , il devient préfet régional à Dijon. Plusieurs incidents l’y opposent aux autorités allemandes. Il étouffe l’affaire Marsac (fonctionnaire de police de Dijon au sujet de l’arrestation d’un réfractaire)[réf.nécessaire]. Les premières semaines d’activité de Jean Quenette sont marquées par l’arrestation, par la Gestapo, de son directeur de cabinet, Marcel Diebolt. Celui-ci fait partie depuis 1940 du cercle sur lequel s’appuie le préfet régional pour mener ses politiques successives dans l’Aisne, en Bretagne puis à Dijon. Successivement, d'autres proches ont été arrêtés: Houist et Morvan, ses délégués à la jeunesse en Bretagne, Lallement, inspecteur du travail à Rennes, Pierre Marage, préfet du Morbihan, Le Muan, doyen de la Faculté de Droit de Rennes.
Le , le général allemand commandant le secteur de Dijon le convie à un concert donné dans le cadre des relations culturelles franco-allemandes. Dès qu’il a connaissance de la date, Jean Quenette indique aux autorités allemandes qu’il ne lui est pas possible de répondre à l’invitation. Il répond face à l’officier allemand: «Le est désormais un jour de deuil, et le choix de cette date constitue pour les Français une provocation morale».
Quelques jours plus tard, le , sept cheminots de Dijon sont arrêtés et condamnés à mort par les autorités allemandes, pour parachutages d’armes. Jean Quenette reçoit une délégation de leurs camarades. Prenant des risques importants, il incite les cheminots à déclencher un mouvement de grève. Le , l’arrêt de travail est annoncé par les cheminots de Perrigny-les-Dijon, en réaction de protestation contre le sort réservé aux sept malheureux. Jean Quenette utilise sa force de conviction pour obtenir une grâce collective auprès des Allemands.
Quand la Milice intensifie sa répression, se substituant peu à peu à l’autorité préfectorale, il demande sa mise en disponibilité, ne voulant en aucun cas cautionner cette dérive et ne voulant pas avoir comme il l’affirme «un dignitaire ennemi comme chef». Suspect depuis plusieurs mois aux yeux de l’État et des Allemands, Jean Quenette est mis en disponibilité le . Le décret entérinant la révocation de Jean Quenette est officiel le avec publication au Journal Officiel le lendemain. Traqué par la Gestapo, il lui fausse compagnie en sortant de sa préfecture par une porte dérobée. Les mois suivants, il vit dans la clandestinité, sous un nom d’emprunt, recherché pour ses faits de résistance.
Après-guerre
À la Libération, les comités ne relèveront aucun grief sur son attitude durant le conflit. Sa nomination préfectorale est annulée le , car il n’était pas préfet de carrière; il est également déclaré inéligible comme tous les parlementaires qui avaient voté les pleins pouvoirs à Pétain le , mais il refuse de demander à en être relevé devant le jury d'honneur que préside René Cassin.
D’ à , il redevient avocat à la Cour de Paris. Pendant deux ans, il est directeur général de la Fédération nationale des syndicats d'exploitants agricoles. À partir de 1951, il préside – pendant 17 ans – le service des relations extérieures de la filiale française de Shell.
Redevenu avocat, il est commis d'office pour assurer la défense d’un double parricide, André Vegnaduzzi, soutenant que Vegnaduzzi a agi sous l'emprise de la colère. Vegnaduzzi est condamné à mort, les circonstances atténuantes avancées par la défense ayant été rejetées. Son pourvoi ayant été rejeté, Jean Quenette, à la fin du mois d’, plaide le recours en grâce auprès du président de la République Georges Pompidou qui commue, le , la peine en réclusion criminelle à perpétuité.
12Dir. Jean El Gammal, François Roth et Jean-Claude Delbreil, Dictionnaire des Parlementaires lorrains de la Troisième République, Metz, Serpenoise, (ISBN2-87692-620-2, lire en ligne), p.180.
↑Laurent Ducerf, François de Menthon: un Catholique au service de la République, 1900-1984, Cerf, 2000, p. 178
↑Facsimilé de la "Citation du 30 avril 1957 reconnaissant les actions de résistance de M. Jean Quenette", Quenette (Anne-Marie), Jean Quenette, un Lorrain dans le XXesiècle, Éditions du Quotidien, 2014, annexe 1, p. 375, et Attestation du droit au port de la Croix de combattant volontaire délivrée à Jean Quenette le 23 août 1957, annexe 5, p 379.
