JetZero est une start-up du secteur aéronautique fondée à Long Beach, en Californie, en 2021. Elle se consacre à la production d'avions à fuselage intégré,. Le financement initial a été assuré par l'US Air Force, la NASA et un groupe restreint d'investisseurs privés.
Tom O’Leary en est le cofondateur et le PDG, tandis que Mark Page en est le cofondateur et le directeur technique. L'entreprise a annoncé un investissement de 4,7 milliards de dollars pour construire sa première usine près de l'aéroport international de Piedmont Triad, en Caroline du Nord. Ce site produira le Z4, un avion de ligne de nouvelle génération destiné au segment du marché intermédiaire, et permettra la création de plus de 14 500 emplois.
En 2026, l'entreprise emploie 205 personnes.
Histoire
En 2023, JetZero a annoncé son projet Z4, conçu pour transporter 250 passagers et ciblant le segment du «milieu de marché», avec l'intention d'utiliser des moteurs existants Pratt & Whitney PW2000 d'une poussée de 190 kN,. En août 2023, l'US Air Force a annoncé l'attribution à JetZero d'un contrat de 235 millions de dollars sur quatre ans, devant aboutir au premier vol du démonstrateur à taille réelle d'ici le premier trimestre 2027. L'objectif de ce contrat est de démontrer les capacités des ailes volantes à corps intégré, offrant ainsi au département de la Défense et au secteur commercial davantage d'options pour leurs futures plateformes aériennes,. En janvier 2024, l'entreprise a commencé à s'installer dans des locaux de 26 500 m² (285 000 sf) à l'aéroport de Long Beach, précédemment occupés par Gulfstream. En mars 2024, son démonstrateur à l'échelle 1/8, baptisé Pathfinder, a obtenu son certificat de navigabilité de la FAA, autorisant ainsi l'appareil à effectuer des vols d'essai à la base aérienne d'Edwards, en Californie,,.
En 2025, JetZero a poursuivi le développement de son démonstrateur à taille réelle, nommé Jet1, dont la construction est assurée dans les installations de Scaled Composites à Mojave, en Californie. Le programme est resté axé sur la réalisation d'un premier vol en 2027, conformément au contrat passé avec l'US Air Force. L'entreprise a également continuée les essais en vol de sa gamme d'appareils à échelle réduite Pathfinder, utilisant les données recueillies pour affiner les logiciels de commande de vol, les modèles aérodynamiques et la configuration du démonstrateur à taille réelle,.
Appareils
Le Z4, qui présente une forme en V. Selon le constructeur, l'appareil pourra transporter 250 passagers sur une distance de plus de 9 000 kilomètres.
↑(en-US) Michael Marrow, «Air Force picks startup JetZero to build blended wing body demonstrator - Breaking Defense», Breaking Defense, (lire en ligne[archive du ], consulté le )
États-Unis
