Joris Mertens naît en 1968 en Belgique. Artiste flamand et malinois, il étudie la bande dessinée à Schaerbeek, sur les bancs de Sint-Lukas. Il est issu du milieu du cinéma et de la télévision, où il a travaillé pendant près de trente ans. Il a exercé les fonctions de storyboarder, accessoiriste et photographe pour des décors de cinéma, travaillent aussi sur les effets visuels. Il est aussi décrit comme «graphiste et directeur artistique dans le monde du cinéma». Le métier de photographe de plateau, spécialisé dans les décors de cinéma, transparaît dans son œuvre.
En 2019 paraît sa première bande dessinée, une narration muette: Béatrice. L'héroïne en manteau rouge, Béatrice, découvre un album photo et évolue dans une ville fictive évoquant Paris, Bruxelles et Anvers. L'album est favorablement accueilli par la critique généraliste,,,, et spécialisée,,. Mertens reçoit plusieurs récompenses: prix de la ville au festival BD de Sérignan et Prix Atomium de Bruxelles. L'album figure dans la sélection pour le prix de l'audace au festival de la bande dessinée d'Angoulême et le grand prix de la critique 2021.
En 2022, Mertens livre Nettoyage à sec, qui met en scène «un modeste employé quinquagénaire qui sert de chauffeur à la blanchisserie Bianca» dans «une Bruxelles fantasmée, au milieu des années 1970». Le Figaro relève des «planches gorgées d'eau et de lumière». Cet album fait aussi l'objet d'un accueil critique favorable dans la presse généraliste,, et spécialisée,,,. Mertens reçoit à nouveau plusieurs récompenses la même année: le prix Victor Rossel de la bande dessinée et le prix Willy Vandersteen 2022.
Nettoyage à sec,,, Rue de Sèvres, Paris, 20 avril 2022 Scénario, dessin et couleurs: Joris Mertens - (ISBN978-2-8102-0170-9)— traduction de Maurice Lomré.
↑Joris Mertens (interviewé par Kurt Snoekx), «Ode à la ville sordide: Joris Mertens immerge Bruxelles dans le film noir», Bruzz, (lire en ligne, consulté le ).
↑Laetitia Gayet, «"Béatrice" de Joris Mertens: un bijou de poésie», France Inter, (lire en ligne, consulté le ).
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↑Philippe Bes dit Phibes, «Notre avis sur Béatrice», Sceneario.com, (lire en ligne, consulté le ).
↑Hubert Leclercq, «"Nettoyage à sec" de Joris Mertens, un petit chef d'œuvre de la BD made in Belgium», La DH Les Sports+, (ISSN1780-0412, lire en ligne, consulté le ).
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↑Michaël Degré, «Vallès, Mertens, Derib, Dupuy, etc.: nos 13 coups de cœur (ou de griffe) BD du jeudi 19 mai 2022», L'Avenir, (lire en ligne, consulté le ).
↑Laurent Beauvallet, «Angers. Nautilus, Blanc autour, Lightfall: au festival BD, trois albums distingués par deux jurys», Ouest-France, (ISSN0999-2138, lire en ligne, consulté le ).
↑Nicolas Crousse, «Les prix Rossel 2022 attribués à Stéphane Lambert et Joris Mertens», Le Soir, (ISSN1375-5668, lire en ligne, consulté le ).
Daniel Couvreur et Joris Mertens (int.), «François est en permanence dans les coulisses de la vie», Le Soir, (ISSN1375-5668, lire en ligne, consulté le ).