Ses stages dans les dépôts d'archives l'ont emmené en Côte-d'Or, en Seine-et-Oise et à Lille où il travaille au côté de Max Bruchet.
Il participe, en tant qu'artilleur, à la Première Guerre mondiale et il est décoré de la croix de guerre pour avoir abattu un avion allemand. Quatre frères de Joseph Billioud y ont laissé leur vie.
Après la guerre en 1919 il se fixe définitivement à Marseille dans les Bouches-du-Rhône où il a épouse deux ans plus tôt Jeanne Monier.
Il est nommé conservateur de la bibliothèque et des archives communales de Marseille. Il participe aux premières expositions patrimoniales de la Bibliothèque Municipale de la ville. Il contribue en 1950 à la fondation de l'Institut historique de Provence et de la revue Provence historique, organe de la Fédération historique de Provence, et en devient le premier directeur.
Il fut le principal auteur et rédacteur de la revue Marseille, fondée en 1936 par Henri Tasso et Emile Isnard. Il est l'auteur d'articles sur l'histoire de l'art et sur la vie économique de Marseille et de la Provence.
Les archives municipales de Marseille ont mis en œuvre un escape game chargé d'histoire à la recherche d'un manuscrit qui aurait été protégé par Joseph Billioud lors de la Seconde Guerre.
«Les Manuscrits liturgiques provençaux du XIVesiècle», Mémoires de l'Institut historique de Provence, vol.I - 1924, , p.58-71lire en ligne sur Gallica
« Les Manuscrits provençaux à enluminures », in Encyclopédie des Bouches-du-Rhône, t. II Antiquité et Moyen Âge, Paul Masson (dir.), Marseille, 1924
«Statuts des merciers de Provence à la fin du XVesiècle», Mémoires de l'Institut historique de Provence, vol.II - 1925, , p.154-165lire en ligne sur Gallica
«De la confrérie à la corporation, les classes industrielles en Provence aux XIVe, XVeetXVIesiècles», Mémoires de l'Institut historique de Provence, vol.VII - 1930, , p.5-35,,lire en ligne sur Gallica
«Le Roi des merciers du comté de Provence aux XIVe et XVesiècles», Bulletin philologique et historique, , p.43-73lire en ligne sur Gallica
«Pals ou lys des plus anciens emblèmes du comté de Provence», Mémoires de l'Institut historique de Provence, 16p., 1932 , [lire en ligne] [PDF] sur Internet Archive
«Un peintre de types populaires: Françoise Duparc de Marseille, (1726-1778)», Gazette des beaux-arts, no898, , p.173-184lire en ligne sur Gallica
«L'expédition de Minorque d'après la toile d'un peintre marseillais, Jean-Joseph Kapeller», Marseille, no18, , p.11-14
«De 1515 à 1599», in Gaston Rambert (dir.), Histoire du commerce de Marseille, t.3 publiée par la Chambre de commerce de Marseille, Plon, Paris, 1950 ,
↑Jean-Charles Geslot, «BILLIOUD, Joseph: Grièges, 1er juin 1888 – Marseille, 7 mars 1963», dans Figures de bibliothécaires, Presses de l’enssib, coll.«Papiers», , 51–52p. (ISBN978-2-37546-137-2, lire en ligne)